高迎祥对李自成确实恩重如山，但李自成认为，高迎祥欠缺君临天下的气度与能力，跟着他未必能实现他心中的理想，或者直白点说，野心！

向来自负的李自成觉得，凡事还是得靠自己。如果自己是“闯王”，就绝对不会丢了商洛，而且现在官军早已被击溃了，闯军在陕南的大好形势也绝不会就这么毁于一旦了。

看着高迎祥所在屋子的门口，仅有十几个满脸憔悴的亲卫把守，李自成在冥冥中感觉，这是老天爷给自己的机会。

他叫来了几个心腹，对他们说道，“闯王途中惊心劳脾，以致重病难愈，若王薨则何如？”

几个心腹自然明白他这话的意思，立即说道，“自是‘闯将’接位！”

李自成微微一笑，终于露出了狰狞，说道，“既然这样，那我等就去送闯王一程吧！”

崇祯三年六月二十三日子时三刻，李自成的侄子李过带领两百人杀了高迎祥的十几名侍卫，闯入高迎祥屋中。沉睡中惊起的高迎祥很快被一群大汉按住，随后李过用湿毛巾将他捂死。

轰轰烈烈的一代闯王就此陨落，他或许做梦也没想到，自己会以这种方式结束一生。

随后，李自成又派人杀了哨所里的十几个兵，把现场收拾干净，就假称闯王病逝，然后载着他的遗体，班师回渭南城。

回师之后，李自成把闯王“病逝”的消息告诉了刘国能等人。刘国能有些怀疑，因为之前他并未听说闯王生病的消息，而李自成去后短短几个时辰，闯王就“病逝”了？满腹疑问的他并不敢公开怀疑李自成，毕竟李自成的声望、权势远大于他，而且论兵马，李自成有近四万嫡系，而他才一万五六千。但是，怀疑的种子种下后，他决定暗中搞个清楚。

由于官军进逼在即，为稳定军心，所以渭南城按照李自成的安排，秘不发丧。但是李自成急于上位，自然是要通知各路流寇知晓这个事情的。

此时闯王帐下的各大将，如刘国能、满天星、混天王、一阵风、刘九思等都在渭南城中，李自成又通知了渭南附近的各路流寇，如崔山虎、七郎、九条龙等人，将这些人全部都召集到了渭南城，协商后续事宜。

毫无意外的，在众人的一致推举下，李自成就如同在历史上一样，在老闯王高迎祥死后，继承了“闯王”的名号，成为了各路流寇的新一任首领！

历经两年，李自成终于成了匪中之霸。

而就在李自成与各路首领会晤之际，刘国能悄悄借故外出，来到存放高迎祥遗体的地方，用钱买通了看守，得以进去“瞻仰遗容”。在屋里，刘国能在高迎祥的手臂等部位看到了几处抓痕，并且通过细细观察其口鼻异象，断定高迎祥是被人捂死，而绝非病死。

背后凉意阵阵的刘国能立即退出了屋子，并再次以重金贿赂看守，要他千万保守不要跟任何人提自己来过。看守自不会说，要不然他也没好果子吃不是？

刘国能若无其事地回到屋中，与各路流寇一起继续商讨如何防卫渭南城。此时的他心中翻江倒海，他知道李自成既然会杀高迎祥，总有一天也会杀他。因为就威望而言，无论在高迎祥部中还是在各路流寇心中，他都是仅次于李自成的存在。而且，他与李自成向来不合，手上还握着一万五大军，李自成就更有杀他的理由了。

但是事实上，李自成根本没想动刘国能，至少现在不会动。原因很简单，官军即将卷土重来，他在这个时候跟刘国能内讧岂不是找死？

以李自成的精明，自然不会做出这么傻的事情来。因此，在渭南大会上，李自成主动提出，将自己“闯将”的名号，给予刘国能。他希望借此能消除刘国能的疑虑。

但是刘国能身处极大的震惊与恐惧之中，根本不相信李自成。

渭南大会开了一整夜，并且在李自成的主持下，制定了较为完备的渭南防御方案。

按照这个方案，各路盟军和渭南城内的守军，依托坚固的渭南城进行内外联防，按照李自成的估计，守住半个月不成问题。而只要守住半个月，渭南就能保住了，因为他知道，北方的黄台吉已经南下了，秦书淮必须北上蓟镇去守卫京师比起陕西来，京师自然重要百倍！而一旦秦书淮撤兵，他李自成必定能卷土重来。这次，他要控制陕西全境！

且说秦书淮带四万五千大军，从商洛出发，沿板桥、李庙、东峪、九间房一线前往渭南。他的四万五千大军中，有五千是从投降的流寇之中挑选出的精壮之士。

秦书淮在出征前，并没有屠杀所有的投降流寇，这并非他一下子心慈手软了，而是他有两点考虑。其一，是官军的兵力目前严重不足，而且募兵困难，所以他打算从流寇中挑选一定数量的精壮之士，经过严加训练后，能为官军所用。他不担心这些流寇会反水，因为他们并没有什么坚定的信仰，加入高迎祥部只是为了混口饭吃而已，所以是可以归化的当年蒙古人都可以归化大批被屠了城的流民帮他们战斗，现在他要归化同为汉人的流寇有什么不可以？其二，他需要这些降兵做个活广告，表明投降