孙承宗听罢，立即又警惕起来。

江河帮自筹钱粮兵甲？

“秦少保，不知江河帮此番出征，大概会有多少规模呢？是否需要官军辅助？”

孙承宗警惕的是江河帮会不会以剿灭魔教之名，大肆扩充军队和军备。作为大明最有远见的战略家之一，他很清楚如今江河帮和秦书淮本人的声望如日中天，而且钱粮充足，只要他们想扩军，其速度绝对不是张、高二贼能比的。至少在数月之内扩充到几万人是一点问题没有的，而且这个数字还没有上限。

秦书淮知道孙承宗在担心什么，不过这次他不打算解释。

而是说道，“孙阁老，我知道你们肯定会问这个问题，所以我先来找你，因为有些话，我只能与你说，而不能跟皇上说。”

孙承宗花白的眉毛拧成了一团，想了想说道，“那就秦少保直言不讳，直抒己见吧。”

秦书淮问道，“孙阁老，魔教一反，关外建奴、中原流寇也势必会有所响应，届时大明三面受敌，若在下袖手旁观，阁老觉得皇上能否剿了他们？若你说一声能，在下现在就回去，再不提江河帮举兵之事。”

孙承宗颓然一叹，“少保的意思……老夫明白。”

秦书淮点了点头，然后又语气低沉地说道，“我答应过皇上，要为他再兴大明，开一个名垂千古的崇祯中兴。而如果这次我袖手旁观，恐怕就再也没这个机会了。”

孙承宗沉默不语。

“所以，想必阁老也很明白现在皇上的处境。他必须信我，无条件地信我，我才能帮他！”秦书淮站起来说道，“说句诛心的话，如果我要反，已经没必要再畏手畏脚了。正因为我不会反，我想帮他，才来这里找你。孙阁老，如今正是大明风雨飘摇之时，若是我们君臣相疑，只会亲者痛仇者快！别人不懂这些，你应该懂的！”

孙承宗脸色沉重，老眼浑浊无神地看着窗外。

虽然很不愿意承认，但是依然不得不承认秦书淮的话，一点都没错。

魔教、流寇、黄台吉，如果这三方齐攻大明，而秦书淮袖手旁观的话，大明危矣！改朝换代或许并不是危言耸听。

更进一步，如果他秦书淮也反的话，那么庙堂崩塌几成定局！以他如今的声望和地位，只要振臂一呼势必追随者无数，朝廷又如何抵挡？

朝廷，只能信他！信他不会造反，信他还认皇上这个兄弟！

秦书淮看到孙承宗阴晴变幻不断的表情，就知道他已经选择了相信。因为只有相信自己，朝廷才有翻盘的可能。

就如同当年满清虽然对曾国藩、李鸿章等汉人疑虑重重却不得不相信他们一样，明廷也别无选择。

这正是他想要的。

孙承宗沉默良久，随后沉声道，“秦少保所言确实句句诛心，然老夫无可反驳。这话，你确实只能和老夫说说，切不可与皇上说。皇上心高气傲，你是了解的。”

秦书淮对孙承宗施了一礼，说道，“所以，小子今天才来找阁老。阁老是皇上的老师，你的话他肯定能听进去的。如今皇上与我心有嫌隙，唯有阁老方能平衡弥补，否则小子即便有心为皇上讨贼平天下，也会处处掣肘。”

孙承宗长叹一声，意味深长地说道，“秦少保，你是老夫引荐给皇上的，如今老夫又要帮你去皇上那说客，这么一来老夫的一生清名，可全在你手上了。”

他的意思很直白了，那就是秦书淮如果日后真的造反，那么他孙承宗就有口难辩，不是他的同谋也要变成同谋了。

秦书淮苦笑道，“小子不敢保证别的，唯一能保证的是，孙阁老将以忠臣入传。”

“呵呵”，孙承宗同样苦笑，“老夫堂堂帝师、内阁元老，身后之名却要由你来保证，想想也是滑稽！”

……

秦书淮与孙承宗聊了两个多时辰，随后立即返回了江河帮。

而第二天一早，孙承宗立即进了紫禁城，与崇祯密聊了一上午，期间聊的什么无人得知。

一天后，孟威带着崇祯的圣旨返回江河帮。

圣旨中，崇祯重重地赞扬了一遍秦书淮在三边剿匪有功，称他“勇武冠绝三军，智计尚胜诸葛，忠贞克谨，为百官表率”，因此封他为通州候。

此外，崇祯还赐秦书淮甲第牌坊，名为“大忠坊”，让礼部侍郎温体仁亲自负责建造。

“大忠坊”这三个字的分量极重，因为当年朱元璋赐给大明的开国重臣徐达的牌坊是“大功坊”，鉴于徐达是朱元璋手下少数得以善终的重要功臣，所以“大功坊”向来被视为御赐牌坊中的最高一等。

而“大忠坊”和“大功坊”，两者听名字就知道规格是等同的，也就是说崇祯现在把秦书淮看作是大明第一臣了。

孟威高兴地把圣旨递给秦书淮，如释重负地说道，“帮主，皇上待你可真好哇！”

他觉得，皇上和帮主没撕破脸，这就是大明还能救回来的保证！

秦书淮呵呵一笑，说道，“那是自然。”