婶子……”

徐春英没什么力气，很快便被姜婉抱住，她哭求道：“婉婉，婶子求你，婶子求你了啊！”

姜婉听得心酸不已，眼泪汹涌而出，抱着徐春英哭得上气不接下气。她太清楚了，徐春英这般恳求下去，她会心软的，她如今的眼泪，是为她将来被裴祐所恨而提前流的。

姜婉没应，徐春英便不听，边哭边求姜婉，终于，姜婉顶不住了，哭着说道：“婶子，我……我应了……我帮你瞒着，我帮你瞒着他……”

得了姜婉的应承，徐春英面上总算渐渐止了哭泣。她如今身子是一天不如一天，哭了这样一场，若不是憋着一口气，怕早就虚脱了。如今姜婉应了，她也没力气再多说什么，被姜婉扶着躺回床上，断断续续地说：“婉婉……婶子……婶子晓得你是个好姑娘……”

姜婉却只是哭，半点停不下来。她知道她不该应的，可这种时候她又能如何呢？眼睁睁地看着徐春英在她面前哭死过去？

徐春英累极，很快便昏睡了过去，姜婉擦干眼泪，为徐春英掖好被角，出门去叫裴玉莲过来替一下，她先回了自己家。

姜婉哭得双眼红肿，因此特意低着头小心翼翼地回了屋子，没让她爹娘发现。

后来徐凤姑去照料徐春英，姜婉也就没再过去。

第二日，自知逃避最不可取的姜婉还是去了徐春英那儿，却刚巧碰到从徐春英屋子里出来的里正徐广海。徐广海没姜婉那么多顾忌，得了徐春英的嘱托，不会于此刻给裴祐去信。

姜婉客套的跟徐广海打了声招呼，便进去看徐春英。

“婉婉，你来了。”徐春英认得姜婉的脚步声，听出她来了，面上便带了一丝笑，“正好，今日你便替我写信吧。”

“好的，婶子。”

姜婉应了一声，便去隔壁裴祐的房间，取了他不用的一套笔墨砚台，磨好墨。

徐春英口述，姜婉将信件内容写下。

“祐儿亲启：娘自知不久于人世，特意写下这封书信，也算是给你留个念想。自你小时起，娘便对你十分严格，别人家的孩子在玩耍时，娘却逼着你读书，写字，不知你是否会怨恨娘。就算会恨，娘也还是要如此。娘想看到你高中当官，娶妻生子，娘曾经无数次梦回时看到过，可人终究斗不过天，这几十年来，娘早已油尽灯枯，终究还是支撑不住了。

“你这会儿正是考科举最紧要的时候，娘不愿因娘而让你错失良机。三年前也是因为娘，你才没能参加那一年的春闱，同样的错事，娘不会再犯。是娘不让村里人和婉婉将娘病重的消息传给你的，你莫要怪他们。特别是婉婉，你不在的日子，都是她在尽心尽力地照料我。等你回来，无论考了个什么成绩，娘都同意你娶她了。娘走后，你要照料好玉莲和婉婉，今生不可辜负婉婉。

“祐儿，娘也没什么要再与你多说的了，你且记住，你是你爹和你娘最为骄傲的儿子，你爹与我都盼望着你出人头地，无论如何，你都莫要辜负我与你爹的期望。

娘亲绝笔。”

写完信，徐春英又让姜婉读了一遍给她听，之后她按上了自己的手印，说要一个人静一静，让姜婉先离开。

姜婉没说什么，起身离去。

徐春英躺了会儿，忽然摸索着起了床，双手摸着来到桌子旁，将一张宣纸摊开，又拿起毛笔，小心地沾了些墨，摸到宣纸地最右边，空出些距离，下笔。

等姜婉再来的时候，徐春英已经将信封入信封之中，交给姜婉要她到时候给裴祐。姜婉接过信封，却觉得手感不止一封信，便听徐春英道：“里头除了信，还有些房契地契……都劳烦你交给祐儿。”

姜婉道：“我会的。”

之后徐春英又让姜婉把她娘和里正都请来，说道：“我自知命不久矣，我的身后事就麻烦你们了。千万莫要知会祐儿。”

徐广海和徐凤姑都一一应下，徐凤姑眼眶已是红了，擦着眼角哽咽道：“春英姐，你莫要说这些丧气话，放宽了心，你身子总能好起来的，等裴先生高中回来，你就能享清福了。”

徐春英只是淡淡一笑：“我的身子我自个儿清楚，生死有命，我早看开了。”

徐凤姑便愈发难过起来。

徐广海道：“你且安心静养，裴先生定当高中归来的，到时候你也是官家夫人了。”

徐春英只是一笑，像是累极的模样。

徐凤姑便拉着姜婉和徐广海先行出来了，徐春英又叫了裴玉莲过去，拉着她的手道：“玉莲，今后娘不在了，你要好好听你哥哥和你婉姐姐的话，晓得吗？”

裴玉莲这几日早暗地里哭了许多场，面容憔悴，双目红肿，她紧握住她娘的手，连声应道：“我会的，娘，我会听哥哥和婉姐姐话的！”

徐春英叹息了一声，揉了揉裴玉莲的发顶道：“玉莲，娘前头亏欠了你，是娘对不起你……”

“娘没有对不起玉莲，娘对玉莲很好。”裴玉莲忙说道。

徐春英沉默片刻，挣扎着起身，抱