“老爷，准备妥当了，可以出发了。”镇国公府门外，小厮将马车赶来，停下，须臾，新上任的管家查看一番后，恭恭敬敬地拱手垂首对杨敬回禀道。

杨敬看了眼马车，神色淡淡，而后不悦地拧眉，看向大门的方向，“程……咳，夫人呢？怎么还没出来！”

“老爷莫要生气……夫人她……诶，来了！夫人出来了！”管家一惊，被杨敬吓到，而后不经意回了头便看到程氏被两名丫鬟搀着，慢悠悠地走来，他忙抚了下额头的冷汗，道。

杨敬看向缓缓走来的程氏，先是目光落在她妆点过后总算看得过去的面容，头发，以及衣着，而后视线下移，停留在她一双腿上。

他是习武之人，乍一看便知程氏的腿还是没有恢复痊愈，走起路来应该是极为吃力的，这么一会儿便见她咬了咬唇似乎忍痛。

非但没有生气，杨敬很是满意地点了下头，他要的就是不用痊愈，程氏这等恶妇，带着她入宫已经是一种耻辱了，哪里还能给她真的医治上腿？

但他最后还是带着探究地看向程氏的唇，眸中冷色微微一闪，很快恢复了平常，甚至还挤出一丝温和的笑来，主动上前一步，代替两名丫鬟搀扶她，面上笑容温和，“夫人好久没有出门了，都懒怠了，还是为夫扶你吧……”

敏锐地察觉到程氏浑身一僵，而后便露出一副惊惧的神色，似乎极为害怕他，手动了动就想挣扎。

杨敬看似温柔地搀扶，实则一只手用了力，将程氏的胳膊捏得十分疼，她咬着唇，被拖着上了马车，只呜呜地发出悲鸣痛声，强忍着不出声。

她知道，若是此时发出了声音，露了馅，杨敬一定会杀了她灭口。之所以毒哑又不治好她的腿，不过就是怕她在皇宫瞎说。

甚至出门前还让婆子和丫鬟搜身检查，怕她携带不该带的东西。

隐忍地眨了眨泛着水光的眼睛，程氏极力忍着痛，浑身战栗，喉咙间发出粗嘎的几声呜咽。

杨敬端详了好一会儿，确认程氏没有作假演戏，便放下怀疑。他生性多疑，哪怕这腿是他亲自打断的，药也是他亲眼看着她喝下去然后失声的，却还是怕横生枝节，一查再查。

却还是防不胜防。

松开程氏的手臂，杨敬冷淡地闭上了眼睛，与程氏隔开些坐，两只手搭在膝上，声音轻蔑和高傲道，“进宫乖乖跟着我，若是有人找你说话，就让丫鬟开口，你拿帕子就装咳嗽说不出话来……哦，对了，你不用装说不出话来，我忘了，你已经是个哑巴了……哈哈哈！”

原本还在叮嘱着的杨敬，似是想到了程氏眼下的可怜凄惨境地，又想到这一切都是拜自己所赐，他便忍不住朗声笑了几下。

睁开眸子，如看蝼蚁般地望着程氏。

程氏抿着唇，喉咙里发出几声低低的类似咆哮的音，她瞪大眼睛，眼中微红，摇头，面容失望又恼怒。

这般反倒是叫杨敬放心了，程氏不是做戏，她明明很恨他，但是又怕死，怕他再折磨她，不得不忍着乖乖听他的话。

……

为云皇接风洗尘的宫宴如期举行，杨敬夫妇到的时候又是最后。且这回丞相府先他们一步。

“国公夫人，别来无恙啊，前些日子听说夫人病了，也不知现在如何了？”陈鼎上前便先是与杨敬针尖对麦芒地明嘲暗讽几句，而后便头一转，朝程氏微微客气地拱手，问道。

程氏下意识看了眼杨敬，面露不自然，只张了张唇，便被杨敬抢先一步道，“有劳丞相关心了，内子近日偶感风寒，伤了嗓子，不宜开口。”

说着，程氏也配合地以帕子掩着唇低低咳嗽两下。

陈鼎浑浊又清明的一对眼睛笑意深了深，面上不显露分毫，“哦——这样啊，那国公夫人可得好好保重身体，早日康复才好。”

程氏歉疚又感谢地点了点头，安静地待在杨敬身后。

杨敬这才满意下来，口吻淡淡地结束了与陈鼎的针锋相对，“有劳丞相吉言——先入座，改日再找丞相好好聊一聊。”

二人这样的开场白已经是朝中大臣以及后院家眷见怪不怪的了，都默不作声地保持什么都听不见的样子。

“陈妃娘娘到！”

就在众人只等帝后太后以及云皇等人之际，最后一位妃嫔，且是至今皇宫位分最高的宫妃的陈清婉在太监的宣读下，款款而来。

上一次宴会，还是贵妃与陈妃分庭抗礼的局面，没想到这才过去不到多久的光景，再次参加宫宴，曾经一时鼎盛的贵妃却已经是以庶人的身份赐死，而这位不争不抢看着温婉贤淑、低调温和的陈妃，却是依旧稳稳当当地坐在四妃的位子上。

并且成为唯一一个妃。

众人不禁唏嘘感慨，陈鼎夫妇却是一个不甘又无奈一个眼含温柔地望着陈清婉。

程氏坐立难安，在陈清婉一袭盛装高贵优雅走来时，她就不禁红了眼——

若是她的宝儿还在，岂容陈妃一枝独秀？

她的宝儿，可怜命苦的孩子