“启禀皇上，臣——有事起奏！”次日早朝，一大臣面色犹豫地出列，面上冷汗涔涔，手持着玉笏，垂着头斟酌再三还是开口道。

龙椅之上，帝王清贵玉质的声音不带一丝烟火气，“奏。”

那大臣闻言却抖了抖小心脏，咽了咽口水才道，“皇上，这每年一度的选秀……礼部一直在等皇上的定夺……”

他也是迫于上司压力，说当初皇后娘娘嫁过来，这选秀自然而然被推后，国母才嫁过来，新婚第一月自是不能大选，这可是当初云皇专门提到的。

然而……

这两个月都过去了，皇上似乎也是将这事给忘了般，朝堂上又瞬息万变的，之前镇国公与丞相斗得你死我活，他这个礼部的也不敢赶着那混乱的局面提这事不是？现在，帝后新婚也过了，两派之争眼看着也暂时消停了，他便只能硬着头皮提及。

起奏前，他心里一片荒凉，谁不知眼下皇后正受宠？皇上对皇后那可是捧在手心上怕化了，他这个节骨眼上提选秀……

可是要得罪这位来头不小的皇后啊。甚至，皇上也可能生气……毕竟之前好像皇上就不是很愿意选秀。

但没想到的是，等了半晌也没听到上头传来皇上的怒喝。

那大臣有些奇怪地抬了下头，却见皇上好像在……笑？

不，准确来说，皇上好像在出神地望着他自己的手笑？大臣仔细瞧了眼，还真是！

额，皇上啊，您到底有没有听微臣说的啊。

卫长临此时的确是走神了，他微垂了眼眸，凝视自己左手上已经消了不少的蚊子包，唇角不住弯起，笑容直达眼底。

想起昨夜，阿九明明感动了却还嘴硬不肯承认，事后却又拉着他回了凤鸣宫，亲自替他涂药。唇抿得紧紧的，眉头也锁着，一副心疼却又别扭的模样，当真是说不出的可爱。

“咳。”直到身旁小泉子不自在地咳了声，小声地提醒，“皇上，礼部周大人有事起奏。”

卫长临才悠悠然收起笑，但面上依旧是一片和煦，就是见着平日里印象一般的周大人都难得带了一丝笑，声音温和得不像之前总似笑非笑的他，“爱卿方才说什么，朕没听清，再说一次吧。”

周大人：……亲娘啊皇上居然对我笑了！

其他大臣：……皇上这是迫不及待要选秀吗？？怎么笑得这么诡异？？？

于是周大人重复了一遍。

结果——

“愚蠢！”皇上果然就黑了脸，一改之前的好脸色，指着反应不过来一脸茫然惶恐的周大人骂道，“选什么秀选？你不知道之前为了建水晶宫国库现在很紧张吗？你难道想搜刮民脂民膏来给朕充盈后宫不成？岂有此理！”

周大人“……”了一下，国库紧张……皇上您的借口可以再荒唐一点吗？

同样有这想法的还有镇国公杨敬，他本欲借此机会将杨家旁支的适龄女子送进宫，在他看来，贵妃做事不够聪明，又失了盛宠，这时候需要送进年轻貌美聪明的杨家女进宫帮衬一把，若是能走运得了皇上的青睐，那就皆大欢喜了。

但是皇上现在这意思，分明就是想将选秀的事搪塞过去，他怎么能答应？

“皇上，老臣以为，选秀之事不可不进行，皇上统御多年，却无子嗣，正需要充盈后宫，早日诞下皇长子……”杨敬出列，言辞诚恳。

卫长临眯了眯眸子，轻笑一声，眼底飞快闪过一丝讥讽，但很快又沉淀。声音多了一丝温和，像是对镇国公十分敬重才压下脾气般，道，“国公啊，你有所不知，这后宫开支太大，就拿贵妃上回想要修葺后宫妃嫔们寝宫的池子吧，内务府都拮据拿不出大笔银两……还是皇后体贴，自己掏钱给贵妃修葺了池子……哎，朕每每想到朕的子民尚有吃不饱穿不暖的，朕却还要广纳妃嫔，增加国库负担，百姓负担，心里就难安啊！”

这话说的，杨敬顿时面色一噎，一句话都没法接。

怎么接？皇上说了内务府拿不出银子，但是贵妃却执意修葺池子，最后还是皇后自掏腰包，他这个当爹的再在朝堂上逼皇上选秀，不就是父女俩都拎不清，叫皇上难为吗！

一口老血卡着，大热天的，自然是百姓穿不暖了，可他只能硬生生咽下这口老血，还不得不感怀地拱手赞美，“皇上宅心仁厚，真是明君之为……”

卫长临但笑不语。

陈鼎低低冷笑一声，出列，直接怼起杨敬来——

“国公糊涂了，莫不说国库现在紧张，皇上体恤百姓，就是国库充足，这选秀也和皇上子嗣无关——国公别想反驳我这话。皇上正值当年，皇后又年轻，皇室不缺皇长子，需要的是血统纯正的嫡子，皇后娘娘入宫不足半年，国公便催着子嗣一事，这不是对皇后娘娘大不敬么！”

哼，杨敬这个老狐狸，想要送贵女进宫争宠，诞下皇子？做梦吧！他女儿不能生育，但眼下跟着皇后成功将贵妃挤下来，手中才掌了实权，怎会给杨敬送杨家女进宫与他女儿抢夺大权的机会？

自从唯