“属下无能，未能完成主上交代的任务，请主上处罚！”带着一身血腥气的黑衣首领，身上几处伤口都在流血，他面巾摘下，露出一张失血过多而惨白难看的脸，刚毅的面上带着畏惧，跪在一名男子身后。

男子着一袭白衣，外面罩着黑色的斗笠，伸长如玉。立在山顶，望着一望无际的林子，负手而立。

闻言脚轻转，回过身，斗笠遮住他的脸，他只轻淡地开口，声音低沉带着又柔和，似乎还带着温柔……

“又失败了。”

只四个字，还是用的陈述语气，明明男子声音带着柔和之意，毫无责备。

却叫黑衣人面色一变，头又低了几分，拱手告饶，“属下办事不利！求主上责罚！”

“你知道的，我不养无能之人。”男子伸手，这手白皙如玉，比女子的还要好看，轻轻扶起狼狈的手下，声音依旧柔和，语气轻飘飘的，感受到黑衣人手背一僵，他似乎轻笑了一声，收回手，望着虽站着却始终低着头，身子僵直的手下，声音骤然一冷，“念你跟在我身边多年，自行了断吧。”

黑衣人身子顿时一委顿，却勉强咬着牙，闭上眼，头垂得更低，从怀中拿出匕首，面如死灰依旧恭敬地应，“谢主上！”

然后抬手，白衣男子立着不动，并没有出声制止。

“噗嗤——”匕首直刺入心口，没入肉中，黑衣人嘴角鲜血溢出，直挺挺地握着插进心口的匕首倒下。

未几，一人走出，目光落在断了气的黑衣人面上，微做停留后便面不改色地拱手，恭敬地道，“主上，还需要派人吗？”

白衣男子掩藏在斗笠里的双眼，透着薄纱看向自己方才扶黑衣人的那只手，动作优雅地拿出一方白净的帕子，轻轻地擦拭着，然后将帕子轻轻揉了下，扔到脚边。

“不必了。藏宝图和人都没有带回来，卫长临的人头也没取下，还损失这么多人，恐怕卫长临已经怀疑了，接下来先按兵不动。”

“是！”

白衣男子转身，朝林子深处走去，声音不沾烟火气地问，“对了，那边查清楚是谁也在打藏宝图主意了么？”

男子面色微妙地凝了下，然后垂了垂眸子，声音微低，“未曾……”

“呵——那我心中就有数了。”白衣男子轻嘲地笑了声，似乎并不恼怒这个结果，反而饶有兴趣地勾唇，意味不明地道。

风吹过，雪白的帕子被带起，飘至地上黑衣人身上，盖住他的脸，便再也不动了。

另一头。

老板娘带着两名跟班，骑马赶了几个时辰的路，在一处亭子外，下马，将马匹拴好后，朝亭子走去。

亭子里有一人身着玄色华服，身后立着两名高大的侍从。男子端坐，上身笔直，一手举着杯子，正小酌。

老板娘下意识低头看了眼自己身上的粗布麻衫，英气刻板的面上鲜见地露出一丝窘迫，但很快又隐去。

她回头，对虎子和大汉交代一句，“你们在这等我。”便挺直背脊面无表情地踩着台阶上去。

在亭子外的白石板路上，一掀裙角，单膝跪下，左手置于心口，十分虔诚尊敬的一个礼，不卑不亢地道，“草民叩见皇上！”

男子手微顿，酒杯放下，英俊的眉眼带着几分寡言的凌厉，看向恭恭敬敬跪着行礼的女子，眼神若一潭幽深的湖水，不知喜怒，声音醇厚低沉，“红英，你还怪朕？”

被唤作红英的女子闻言唇角先是一抿，而后松开，声音恭敬也冷淡，“民妇不敢。”

“草民”到“民妇”，称呼的转换叫男子面容微凝。

男子不是别人，竟是齐皇。

他眉宇间的阴郁叫整个人显得格外严肃和威仪，但是他的声音却带了一丝无奈，声音温和下来，“红英，你还是不肯原谅朕吗？”

“民妇不敢！”红英依旧板着脸，恭恭敬敬地答。

“你！”齐皇面色一变，眉宇间便有雷霆之色要压下来，只是望着红英身上粗鄙的衣衫以及平凡的脸，幽幽叹了一声，“朕知道，你还在怪朕……只是，他已经去了，你一人流浪在外，朕很是不放心，如若你……”

哪知，红英只是冷淡地抬起头，不卑不亢地打断了齐皇的话，“皇上不必说了！民妇听从皇上的命令，虽未能完成任务，但民妇听从皇上驱使，直到完成任务！”

齐皇似乎被她冷漠的语气伤到了，眼睛微红，大手紧紧握拳掩在袖中，死死地瞪着她，“朕没有想让你完成任务！你明知道朕是希望你跟朕回去！”

红英起身，弹了弹衣衫上的灰尘，瘦弱刻板的面上没有一丝动容，“民妇不回去，民妇的夫君家在这，民妇便在这。”

她垂着眸子，面无表情，似是铁了心。

“咣当——”

齐皇勃然大怒，拿起杯子便朝她脚边扔去，登时杯盏碎了一地，他恼怒地望着红英冷淡眼睛都不眨的面容，咬着唇隐忍着怒气，看向她身后战战兢兢的虎子和大汉，不禁怒笑，“你堂堂齐国的长公主，当