导致功能障碍，至于会不会在颈椎治愈的同时恢复，现在还不能够确定。

谢过医生，目暮警部请护田先生到僻静之处谈话，让阿笠博士把推测的事情经过说了一遍。

“护田先生，”目暮警部问道，“请问您有什么要说的吗？”

护田先生问道：“警官先生，如果我说今天这一切只是偶然，您相信吗？”

“为什么？”目暮警部说道，“请说说您的理由。”

护田先生说道：“警官先生，阿笠博士的这番话确实说得通，那张椅子也确实像阿笠博士说的有那样的问题，我也曾经坐翻过。”

佐藤警官问道：“既然如此，那为什么不换掉呢？”

“我觉得不碍事也就凑合着用了。”护田先生说道，“警官小姐，类似这样的事情，您应该不陌生，比如警车的报废是有年限的，不到一定年限的话，就算出了一些小问题，你们也只能凑合着用。”

“确实如此。”佐藤警官说道，“但那只是无关安全的小问题。”

护田先生说道：“警官小姐，在出月女士发生这起意外之前，我并不认为这张椅子会伤害到我，就算发生了这个意外之后，我也不认为这张椅子会伤害到我。不过我承认，在今天这个事情上我是有责任的，我忘记提醒了出月女士，这是我疏忽。”

“疏忽？”目暮警部问道。

护田先生说道：“如果你们认定说我是故意的我也找不到什么话来辩解，不过你们在说出月女士发生意外是我处心积虑刻意安排的之前，请先回想一下，阿笠博士你刚才也说了，我曾经劝出月女士回去，是她坚持要进来的。”

阿笠博士问道：“那么，你为什么挑咸点心呢？”

护田先生说道：“那是出月女士因为胖的关系血糖有些不好，所以通常不吃甜的点心。”接着打量了一下目暮警部和阿笠博士，“请我多一句嘴，您二位最好也注意一下平日的饮食。”

“多谢您的提醒。”目暮警部说道，而阿笠博士干笑两声没有回答。

佐藤警官问道：“那么，您对于还在走动的发条手表，有什么要解释吗？”

护田先生说道：“说起来也不怕您笑话，我这个人在生活自理能力上有一些问题，这一点想必阿笠博士可以为我做证。”

“确实如此。”阿笠博士问道，“但是你为什么不请清洁公司呢？”

护田先生说道：“虽然我在生活自理能力上有问题，但在算账上并没有问题，请一次清洁公司的费用足够我买上几打便宜的里衣里裤了，再说我都要卖房子了，到时候直接喊搬家公司的人帮我收拾就行了。”

“原来如此。”阿笠博士说道。

护田先生说道：“手表什么时候掉的，我不知道，也许是几天前就掉在脏衣服里面了，然后被我随手扔到了浴室。手表为什么还在走动，我也不知道，也许是上发条的那里一时被衣服卡住了吧。其实关于这一点，我觉得可以找专家来研究一下，看看在什么情况下发条表能够走上几天时间仍然不慢。”接着对阿笠博士问道，“您不是博士吗？要不您来帮忙解释一下吧？”

“这……”阿笠博士露出一个苦笑。

目暮警部问道：“护田先生，请问您和出月女士之间有什么纠葛吗？”

“有，而且是很深的仇怨。”护田先生恨声道，“说实话，我确实恨出月女士，我的妻子就是因她而死，我的家也是因她而败。”

目暮警部问道：“这话怎么说？”

护田先生恨声道：“护田女士总是在我妻子面前说，谁谁谁借了很多钱，然后用高倍的金融杠杆去炒股，结果很快就翻翻了，我妻子心动之下就找她借钱去炒股，结果一开始还好，可没想到居然出现了九一一事件，一瞬间就变得倾家荡产了，我妻子接受不了当即大病了一场，在医院住了几个月，可最后还是受不了开车自杀了。而当初我妻子借钱时是用我们的名义签的字，所以她欠的账就落到了我身上。”

“原来如此。”目暮警部说道。

“好了，现在时间也不早了，”护田先生说道，“警官先生，我认为我没什么要说的了，如果您打算抓我的话，那就请动手吧，如果不打算抓我，那我就要回去吃晚餐了。”

“好吧，您请便。”目暮警部说道，“不过请您暂时不要离开东京都。”

“这个我知道。”护田先生说道，“不过再过一个月左右我要到国外去，希望不会拖到那个时候。”

“出国？”目暮警部问道，“您去哪里？去干什么？”

“不好意思，还没有自我介绍，”护田先生说道，“我叫护田秀男，是美好心情财团土曜部管理下的飞鸟建造会社的一名普通建筑工人，上面安排我们这批人去非洲扎意尔干活儿。”

“原来如此，我知道了。”目暮警部说道。

护田秀男说道：“那我就先告辞了。”然后就离开了。……