待洛瑶与北堂明珠去到院子，果然望见许书锦兴高采烈指挥下人往银杏树下的桌子摆上果蔬与点心。

“瑶瑶，”一抬头，望见洛瑶她们，许书锦立时十分欣喜迎了上去，“这位心灵手巧的姑娘，肯定是北堂小姐吧？”

“洛夫人谬赞，”北堂明珠向她执了晚辈礼，落落大方道，“我是北堂明珠。”

“北堂小姐，快请坐。”许书锦自见到北堂明珠开始，就一直热情万分。洛瑶见她高兴到一双眼几乎都笑成一道缝。

洛瑶不由自主怀了些许恶意在想，莫非这就是爱屋及乌？

“瑶瑶，你也快来坐啊。”许书锦张罗了一会，大抵看不过洛瑶慢条斯理的模样，随即嗔笑着埋怨一句，“你这孩子，在自己府中，该不会还拿自己当客人吧？”

洛瑶瞄了眼北堂明珠，笑着打趣，“我以为夫人眼里只看见爽朗大方的北堂小姐了。”

许书锦佯装生气，“你这妮子，也不怕北堂小姐笑话。”

北堂明珠只好敷衍相和，“洛夫人只管教训她，我什么也没看见。”

许书锦打量两人一眼，没接这话，倒在她们对面坐下，“瑶瑶，北堂小姐这脾性是不是酷似其兄北堂将军？我瞧着，这娇滴滴的女儿家，竟有着让人羡慕的飒爽英锐。我听说两个人若是情谊极好，彼此的形容举止，甚至脾性都会相互影响。不知是不是这样？”

洛瑶眸光一寒，面容虽然还带着笑，可这笑意也似隐在一层冰霜之下。

这个许书锦，生怕别人察觉不出她的龌龊心思？才见面，就急着打听北堂牧的情况？

北堂明珠笑容僵了僵，有些不明就里地瞄了眼洛瑶，见她面容笑意微微，眼神却寒光浅漾。一时又疑惑又尴尬，随即道，“还有这样的说法吗？请洛夫人恕我才疏学浅，还真不曾听过。”

半个字也没提到与北堂牧有关。

许书锦想起茶花会那日，北堂牧半步也不肯靠近她，反而跟随洛瑶身后紧追不舍，心里的妒忌像被春风吹过的野草一样，一夜之间茫茫疯长。

她暗下扯了扯帕子，瞬间将那些规劝与规矩抛诸脑后。

“我自幼就十分景仰英勇杀敌的英雄，北堂将军是出了名的疼爱幼妹。想必北堂小姐没少听那些疆场洒热血的英雄故事吧？”许书锦一脸热切地看着北堂明珠，“北堂小姐能不能跟我说说？”

洛瑶不冷不热打量了许书锦一眼，站在不远处侍候的水嬷嬷连忙轻轻咳了一声提醒许书锦别太过。可惜许书锦似入了魔一样，压根听不进别人提醒。

又不是年幼不知事的小姑娘，还一脸天真仰慕的神情打听什么英雄事迹。许书锦一个已婚妇人如此直接打听一个外男的事情，她不觉不合礼节，北堂明珠也觉得尴尬。

“那些事么，大哥怕吓着我，基本不会跟我说的。”北堂明珠连忙委婉拒绝，“况且以洛夫人你眼下的情况，听那些血腥的故事似乎不太好吧？”

许书锦怔了一会，才会过意来。

她低头看了看腹部，抬手温柔地抚了抚，轻声呢喃如梦幻，“没关系的。我希望我的孩子，将来也能上战场奋勇杀敌，做个顶天立地的大英雄。听听这些前辈的英雄事迹，应该不打紧。”

北堂明珠脸色微微变了变，有些郁闷地瞄了眼洛瑶，眼神控诉你家这继室怎么如此难缠。

洛瑶默然看她一眼，抿着唇只是笑，却一声未出。不过她打量那一眼，却耐人寻味得很。

北堂明珠正暗自琢磨她的眼神什么意思，忽见有丫环前来禀报，“大小姐，北堂将军在府外路过，听闻北堂小姐在府里作客，特意差人进来问一问，北堂小姐要不要与他一同回府？”

若是平时，北堂明珠肯定二话不说拒绝自己大哥的“殷勤”，不过眼下么？

她眼睛一亮，立时急切带了两分惊奇三分欢喜问道，“我大哥就在外面？真的么？”

那丫环颔首，恭谨答，“是的，北堂小姐。北堂将军此刻就在外面等着回话。”

“瑶瑶，”北堂明珠已经迫不及待站了起来，“天色不早了，我先告辞，改日再来看望你。”

洛瑶也站了起来，“我送你出去。”

北堂明珠看着笑容生硬的许书锦，“多谢洛夫人热情款待，明珠不打扰夫人，先告辞了。”

道了别，北堂明珠几乎逃也似的疾步出了香云小筑。

许书锦见状，下意识拾步要跟出去。

水嬷嬷见状，立时不动声色走到她前面拦着，并小心翼翼劝道，“夫人，这日头烈，你身子重，可经不起这般久晒，还是回屋里歇着吧。”

“你让开，”许书锦双眉一横，神色说不出的急怒冷厉，“我想出去走走。”

“夫人，那些镜中月水中花，可当不了饭吃。一着不慎，反而会连累性命。”水嬷嬷非但没有让开，她岿然不动站在原地拦着，垂着脑袋还苦口婆心继续劝说鬼迷心窍的许书锦，“外面没有大树遮阳，奴婢担不起疏忽之职。”