和石氏还来投奔京里，亲戚间都说宝珠好。哪怕是四妹夫脸上的光，也全在宝珠脸上。

掌珠又不服了，这个不服是跟宝珠学一学。去年过年，掌珠就想叫上四太太。

但四太太呢，以前还出来送家里人上车，打扮得花枝招展，有家里人一叫，她就跟去的心。但一直没有人叫，四太太灰了心。凡是过年过节，她说一声走娘家，前两天就见不到人。这就算年节也不在自己家里过。

今天不是小四生病，四太太知道阖家庆祝加福过生日，早早的又回去娘家。

掌珠一直又是好气又是好笑，知道指望四太太主动说一句：“我也去吧，”那是千难和万难。

偏偏家里的人呢，现在一边儿倒的向着掌珠。老太太孙氏生气小儿媳不大气，当婆婆的从不主动邀请。

老侯夫人认为弟妹应该向自己儿媳赔礼，她要是主动招揽四弟妹，怕儿媳不悦。她也不说。

二太太于氏认为四弟妹心眼儿窄，你是个长辈不是吗？

三太太也不多话。这就掌珠今天不说，凡是出门往袁家里来的事情，都不肯带上四太太。

当丈夫的四老爷都不开口，也怨不到这个家里的别人不说和。

这就掌珠一开口，皆大欢喜。而掌珠是一直有心，对于夸奖这就认承一半。起身扶上丫头，和四老爷往四房里来。

四太太正在儿子床前说话，小四劝她：“我好了大半，明天就能往学里去。母亲不用守着我，去给加福过生日吧。”

四太太黯然，精神是强打着的，给儿子掖掖被角：“母亲陪你，你不再睡两天再上学去？中举要紧，身子也要紧。”

四太太心想，我倒是想去，可是没有人带我去。不经意的，她露出怅然。

妇人在婆家的脸面有多个因素。要么丈夫对你好，而且在家里地位高。要么你为人八面玲珑，自家能挣来体面。要么就看娘家好。

当初万万没有想到掌珠有这样的亲戚，而且袁家回京，一天比一天权势高。

是太后的侄子，大将军又是尚书，这也罢了。

让四太太羡慕不已的，是袁家的孩子一天比一天名声高。

去年冬天人家就知道用私房办粥棚，做不完的善事。然后寿姑娘与皇后和好，柳家对她赞不绝口。

加福姑娘在梁山王府站稳脚根，不是只凭跟小王爷青梅竹马就得到王府的喜欢。梁山老王时常带着两个孩子们吃酒楼，满京里订过亲的小姑娘都眼红，眼睛快要掉出来。

香姐儿还不出名，四太太就看着一个未来皇后，一个未来小王妃，对掌珠日渐仰望，而她自己愈发的低下去，怕自己主动就掌珠，要遭人唾弃吧。

她不敢去和掌珠说带上我，心里又十分想去。听过儿子的话更是气苦，今年又没带上我？

算了算了，我是这个家里可有可无的人，这几年里没有人把我想到。四太太自觉得湿了眼角，怕儿子见到，扭过身子装对外面看什么，手中帕子就势拭面。

帕子举到一半，呀！外面来的是谁？

为过中秋清洗家里，石头路洗得雪白，走在上面的一行人又是出门衣裳分外鲜明。

四老爷自从帮忙袁家抗外官姑娘们，反而领略到侯夫人宝珠“作成”的心。从那天起，他把好颜色衣裳也不穿。

凡轻红淡紫，这是挑逗姑娘们的衣裳，收到箱子底。今天四老爷他是一件玄青色衣裳，在雪白地面上反更清爽。他走得兴兴头头。

和他说话而来的，是久不往四叔房里的韩世拓。文章侯维护妻子，所以不是要紧事情，一般不来。

见到韩世拓，已经足够四太太吃惊。在韩世拓旁边走的是花团锦簇的掌珠和丫头，让四太太本能的乱看房中，寻思她来了，自己得躲避是不是？

这描金箱子里能装下自己，还是钻床底下。

外面一声喊出来，四老爷兴冲冲：“小四的娘，侯爷和侯夫人来接你出门做客。”定身术似的，把四太太僵在儿子床前。

出门做客？那只能是往袁家去的事情。四太太瞬间泪流满面，这几年熬的苦不请自来。

头一年，她还老一老面皮，让自己的丫头私下里打听，就要过年了，侄儿媳妇定的什么日子回门？她回门的那天，袁家有时候做一次请完韩家。这一天要是姑奶奶回门的正日子，二太太家里还有一个老娘，三太太父母俱在，都是不回娘家，跟去袁家。

也就是袁家请韩府的日子。

打听到，四太太到那一天就备下礼物，悄悄放到房里不让四老爷知道。打扮一新，去送婆婆和妯娌。

满心里想总要有一个人说：“来来来，一起走。”就可以让丫头回房把礼物取来，得意地说上一句：“看我，早就准备下。”这说明自己有心不是。

结果回回看着别人马车背。

次数多起来，四太太狠狠心，干脆我也不送你们了。热送行贴冷面庞，没的招没趣。她早早的回娘家。娘家怪她不会来事儿：“巴上一家有权势的，你