张桂因为疑心病发作，以为太子殿下要和他算账。太监里面有好的，但身体残缺招致天性残缺，歪起来比一般的坏人阴柔歹毒。

看眼前不见得就使唤他，对卜卫说一声，有事让他顶着，自己说去便所，直奔住处，床与墙的夹缝里取出小小油纸包，打开来，里面一小堆白色粉末。

这是很多人熟悉的，名叫砒霜。

张桂手里有这个，是他让发去做苦役时有的。在见到以前柳礼耀武扬威欺压的宫人们纷纷来报复，柳礼受辱他亲眼所见。

免不了的，张桂也跟在里面受侮辱，看管他们的人根本当看不见。就像柳至跑去大骂柳礼，看管的人只会对柳至巴结的笑，根本不当柳礼的面子是一回事情。

哪怕你以前再高，折下来也得受辱。张桂看在眼里，把这个道理参悟透，心也凉透。

当时柳至还没有过去，柳礼觉得有盼头儿，柳家不会不管自己。他抱着一个心思，自己不好，娘娘也好不了。

这当主子的犯事牵累下人，当下人的犯事也连累主人，在古代并不鲜见。

张桂呢，可不敢指望柳家会搭救他这低品级的太监，他事先备下毒药，花他一大笔银子，准备自用，就有这么一小堆，别说毒死一个人，死十几个都足够。

砒霜这东西，多放可以很快要人命，少放能慢性中毒，很符合放在加寿姑娘送的汤菜里。

毒性可长可短可缓可急，可中伤可陷害，是张桂眼前的好东西。

握在手中，张桂有了底气。太子殿下要是还向着袁姑娘，张桂就一不做二不休，把袁加寿陷害到底。

他这样做，不怕太子不信吗？

他不怕的。

放好砒霜回去殿室中，太子殿下已离开，皇后娘娘正自言自语：“不管怎么样，是我身上掉下的肉，不能和我生分。”

娘娘是辩白太子最近和她的冷冰，那是表面上问安恭敬，只有母子们知道相对的时候笑容渐少。

又像在告诉这里侍候的人，别看我不得宠，从看管到今天皇上也没有来过，但是太子是我的儿子，你们都小心侍候着为好。

这就是张桂的底气，也是柳礼在临死前，张桂没骗到他银子，骗出来的几句话。

用柳礼的话说：“告诉你怎么得娘娘的欢心。”

柳礼是这样说的：“咱们是阉人，唯一的用处就是得主子的宠，混不出来比死都难受，不活着也罢。得娘娘的宠，就是哄着顺着，她是娘娘她最大。”

张桂心想你跟没说一样，就问道：“可娘娘现在不许出宫？”

“柳至大人心黑，是想整死我，有什么往我和柳义身上一推，这就死无对证。他就可以保全娘娘。你只管放心，熬得过去，就能等到娘娘出头，太子总是娘娘的亲儿子。柳家不要我，不会不要娘娘，不会不要太子。”

张桂对后面几句话是信的，好吧，娘娘和太子必须一条心，娘娘和太后有旧心结，太子和袁加寿必然的不能好。

他只为保全他的命，他也不是知书达理的太监，只想得到这里。

……

殿试前，小六过满月，受封为虎贲尉。没过几天，小小苏姑娘过满月，第二天即是殿试。

先有明旨发出来，今年的殿试与往年的不同。有太子殿下同下场，当殿就要出名次。

把国子监里一应的官员用上，翰林院也是要齐集殿中，所有人手一起阅卷。

辛苦是必然的，但速度也就能出来。为防止有人徇私舞弊，这道圣旨是头一天才下。当殿阅卷的时候，也是一份试卷三个人各阅一遍，取综合意见。

谁有可能批到自己的试卷都不知道，考生也不能在一天时间贿赂完所有的官员，几无作弊可能。

柳明和鲁豫等着太子中殿试，他们手中握着一些宫人的语言，均对太后不利。

要说能把太后扳倒，皇帝是她亲生的，她没有把皇后往死里送，宫人的言语也不过就是太后对皇后的事诸多要听，引起大家的疑心罢了。

柳明要的就是这疑心，要别人疑心太后与皇后不和，不是表面上太后的一片慈爱，听鲁豫说过，力证鲁豫要呈上去。

鲁豫跟他想的肯定不一样，鲁豫会私下里呈上去，显摆自己的能干。皇帝怎么发落，他倒不管。所以他含糊的告诉柳明有证据，但是哪些宫人，又说的是什么话，鲁豫没告诉他。

柳明没受伤以前是打打杀杀的干活计，比不上能文能武的柳至。他听到鲁豫说一声有证据，而且鲁豫是刑部二侍郎之一，跟柳至比肩，柳明就欢喜，和鲁豫约好等太子殿试一过，太子名声天下再扬，就把这事情捅出来，为皇后报效一回。

别人对今年当殿出名次或忐忑或欣喜，这两位是心怀鬼胎。

……

第二天晴光万里，夏天扑面而来。韩世拓对着桌上的素色夏衫胸臆酸涩。

以前的他在京里，最喜欢夏天薄薄的衫子。他以前最爱的还是轻俏颜色。

轻粉的，嫩黄