他自己笑上两声，掌珠是个担得起的妇人，和一般的妇人不同相比。拿孩子的年纪对比她，真是可笑啊可笑。

掌珠一怔，动上一动。衣袖里取着东西，道“我确是等你。”

怎么听，这也是房闱之约，韩世拓满面春风，但人还在书桌前面不动一步“最近我没空儿，关心你是不足够。但你看吧，等我殿试结束，得了官职，我已经说过，应酬吃酒我一概不去，我要当个清官，晚上我只陪着你，你说好不好？”

掌珠轻啐，手里掏出黄纸一张，嗔道“你又胡说，你下科场是大事情，不用管我。”下榻去，韩世拓以为她去睡觉，笑道“去吧，别等我，既然体谅我下科场是重要事体，我再看会儿书吧。临时抱佛脚，总比不抱要好。”

他一直原地站着，就是这个意思。

掌珠诧异，睁大眼睛“要我说，今天早睡，补会儿精神，明天下场才下笔如飞。”人走到韩世拓面前，把黄纸给他“二婶代你求的中举符，让你随身带着。”

“中举还有符？”韩世拓失笑，接过打开，道“这是哪个庙里观里让骗走钱得来的？我可不好蒙，易经，我也会几下子，以前总给四叔算卦，从他口袋里掏钱走。”

他这样说，掌珠就要他解解上面画的是什么。

“先时还和祖母在小城的时候，祖母和城外尼庵的院主好，说她神通大，年年带我们去敬香，我们姐妹为玩去的，祖母就和院主起一下午的卦，说的全是易经上的话。我不懂，这个只有玉珠看过。宝珠娴静爱针指，更不会看。”

韩世拓就指给掌珠看“这是爻，画符的人装神弄鬼，故意不写爻辞。怕写出来别人能看懂是怎么的？”

“二婶说他是大神通，二婶娘家去求过，真的灵验。香符灰一喝，病就好了…。”

韩世拓微微一笑“我请问一句，病人同时还喝着药没有？”

掌珠含笑“等我明天问二婶，今天先和你说完。二婶娘家呢，又是别人家里经过，介绍去的。二婶求来，说上上的好。你会看，看他乱写没有？”

“这爻辞是飞龙在天，是上上的好。”韩世拓指住头一段。

掌珠喜形与色“下面这段呢？”

韩世拓皱眉“我就在想呢，这是个时辰，细钟点儿都有，”想到是二太太办的事情，韩世拓取笑“不会是把三清老祖的生辰写在上面，然后蒙她说保佑人。”

把爻表示的时辰读出来，符纸放下，还是让掌珠去睡。

掌珠却若有所思“这个？倒像是兽头们的字？”韩世拓变了脸色，略一寻思，追问道“是真的吗？你说的是真的？”

掌珠也意识到不对，嘴唇也褪去血色，反问韩世拓“你想想加福过生日，不就是这个日子？”韩世拓面色铁青，用脚往地上一跺，重重骂道“难怪灵验，他们是借兽头们在说话。”

挨得上兽头就灵验，这是众家亲戚们及认识的人打心里认可。掌珠就更着了急“要赶快告诉宝珠！”

往房里去“我换衣裳，你帮我备车。”韩世拓拦住她“四妹双身子，惊动不得，也惊吓不得。我去吧，我去叫出四妹夫慢慢的说，让他拿主意，不是更好。”

掌珠说有理，取来韩世拓出门的衣裳，打发他出去。

袁训在书房里和关安切磋功夫，韩世拓没等就见到他。见月光下，主人也好，关安也好，十几个小子也好，全精赤上身，汗水晶光闪闪，韩世拓羡慕一回，和袁训进房。

送上黄符纸，韩世拓道“猜想，这与兽头们有关，所以夜晚来见。”袁训都不觉得稀奇，先谢过韩世拓和掌珠的用心，等茶上来，茶香中慢慢和韩世拓谈话。

“加福生在老家，我们家里至今也没有不可靠的家人，她的字，是梁山王府为她做生日那天，有人问起。早就防备有人问，除去日子对，时辰假造一个告诉。细钟点儿，应该是写符的人自己编造，与加福并不相干。”

韩世拓夸他想的周到，又说不可不防。袁训答应，问韩世拓准备的可好，把他送出角门。

角门外面，晚晚挑着灯笼，贴着兽头们写的寿字福字和梅花，留给人拜。今天也不例外，红烛又摆上，袁训让婆子收进去，攒一箩筐的时候，散给街上的穷人晚上照明。

重回书房，把黄纸拿在手上不屑地一笑，放到烛上烧成灰烬。

……

角门打开，太子在灯笼下面笑容满面，加寿又按时到了不是？睡猫肯定又睡着了。但见第一个进来的马车上标识明显，太子脱口道“母后？”

马车停下，车后走上两个跟的太监，打起车帘，里面坐的果然是皇后。

她慈爱满面，又挂念满面，太子是她唯一的亲生，她牵肠挂肚在情理之中。

“我也学学百姓家里，昨天对皇上说过，你下科场我送出门。皇上说好，我就和加寿同来。”

太子忙说好，得到母亲的疼爱，他也喜欢。躬身在一旁，请皇后车驾过去，后面是加寿车驾，太子让停，往车里去看，天还不明，车里光线暗，端坐