如果说百两黄金和编修官职掀起头一波沸腾，袁训这就是第二波沸腾。

这个太后的亲侄子，全然没有纨绔模样。

听听他报出来的履历，独力办差，而不是体面轻闲官员。他弃官从军，当年的探花，当年的将军，早就传遍全国。

也许有人说这里有太后的原因在内，但不久以前，赋闲在家的忠毅侯一篇奏折惊京中，谈论起军事来头头是道，让人不由得打听一下他往军中去的年头儿，和他在军中的事迹。这就都知道，原来这还是位英武的将军。

能文能武本就让人赞赏，他又是太后的亲侄子，也肯风里来刀里去，他最后的两句话，“功名不是纸上谈兵，你们难道不如我吗”，把举子们求名求利，热血铁骨一古脑儿的调动起来。

激动中，仔细地再看看台上的五位大人，低于三十岁的倒有四个。这四个人还全都是不到二十岁就有了功名，都下的科场，没有依靠太多的恩荫。

刚才关于阮代尚书的指责烟消云散，一开始对于摆这个高台是收拾人的心思也消化不见。

他们富家子都能行？自己们就没有这样的抱负不成。

都眼巴巴的看着袁训，都涌动着想和他做个交谈的想法。但只用说的，又怕就成了尚书嘴里才说过的纸上谈兵？

不少的人暗暗的下定决心，这一科好好的下，拿个功名以后，能在京里当官，再好好的和尚书请教。

......

袁训扫视一圈，把能看得到的神情全看在眼中。他觉得满意，这是他要的言简意骇，也压根儿就没打算过和他们在这里继续长谈。

在叫好声里对萧战示意退止，转身退回去，还在刚才的位置上站好，气定神闲有如高山般静止。

前科的状元孟至真稳稳走出行列。

举子们安静下来。

他们在见识过阮梁明的舌辩，袁尚书的履历，初进京时觉得自己博学的骄傲之心、文人肚子里有货，就目中无人的轻浮之心、初生牛犊不怕虎的莽撞之心......尽皆下去不少。

对孟至真也就生出期待，心想他又能说出什么好的呢？

他们小心谨慎，孟至真更谨慎小心。

孟状元知道自己在五个人里面是最差的那个，论圣眷，他比不上阮梁明、袁训和柳至。论文才，他不敢比阮英明。

小二虽然是扼死状元成状元，但难过一段时间，把个手盖在脸上，表示他没脸见人的，只有他自己。

他的父亲靖远老侯是满意的，只要儿子中就行。

他的兄长阮梁明是满意的，小二没下科场就在京里诸书馆有声名，当哥哥的慧眼识弟弟，知道小二一定会高中，至于他中状元，阮梁明没有去想过，自然是个惊喜。

别的人看过小二的笔卷都是佩服的，孟至真就是其中的一个。他在那一年也听过阮二公子的笑话，但孟状元没有放在心上，以为是小二和袁训打赌中状元，他没中，作样子给人看的。因为小二的笔卷，及孟至真和小二会过文做过的诗，孟至真全是自叹不如。

他出来面对举子们时，还没有说话，就兢兢业业，带出不敢怠慢的郑重。

台口上站定，轻咳一声。见下面一双双乌眼珠子睁的溜圆，一刹时孟至真有些头晕。他回想起皇帝召见时说的话。

当时五个人都在，皇帝说的中肯又从容：“举子是宰相根本，要约束，又不能打散了心。要规范，又不能拘束。要呵护，又不能纵容。要指点，又不能助长。”

孟至真自己就是由举子考出来的，深知道此时看着一盘散沙的举子们，在这个秋闱，明年殿试过后，会有一批人将是自己同僚。

今天又是奉皇命相对，以后是能得到清誉，还是背后有诋毁，与自己说出的话不无关系。

他缓缓而又悠长的说起来，肚子里本就有腹稿，也不敢说得太快，还是边想着边说。他和袁训一样，他说的也是自己，是前几十年的生平。

......

“在我很小的时候，家里穷，时常受到里正的嘲讽。但里正见到城里下乡的衙役，又巴结个不停。他妻子生产，他舍不得杀鸡。但衙役们下乡，随便来一个人，他都杀鸡打酒。”

孟至真微微红了眼圈，显然这一段回忆是他心头的痛，看不到他情绪上来的举子们，也能听出他嗓音中的微颤。

“那个时候我三岁，我就想长大了我一定要当官，不为别的，就为安居过日子不受里正的气。我的爹是个屡试不第的秀才，为了生活不再念书。但见到我要念书，家里节衣缩食省出钱来供我上学。等我上了学，我就发现原来不受里正白眼不是看书的目的。”

人人听得都很认真，孩子们把这会儿当成说书的，就是小王爷也老实坐着，把个耳朵支的高高的。

“学里有几个富家子，大呼小叫的瞧不起我。我当时就下决心，我一定要当官，不为别的，就为不看他们脸色。但等我渐渐有了学名以后，我就发现，不看别人脸色，不是看书的目的。”