？

掌珠回家去，见到韩世拓在家。因为路上在想宝珠的话，就问出来：“今天不出门？”韩世拓在翻弄一些书，书是旧的，上面都有尘灰，他不用丫头，自己用个帕子抹动，回道：“不出去，外面全是人，我往书铺子里走一回，？路上遇到好几个任上见过的，找我喝酒，半天推开才得回来。”

掌珠默默向榻上坐下，韩世拓见她没有回话，抬头看看，见也不是不喜欢。就问：“四妹妹好吗？”

“好，孩子们争着过来玩，哪能不好。”掌珠随口道。

韩世拓听出点儿不对，冲着掌珠一笑：“别急，我现在家里，我们也会有孩子。”他喃喃：“生几个好，跟四妹夫家里生五个？你受得了？”

他自己说得津津有味，掌珠泼他凉水：“说生就生吗？”做客半天虽然是自己妹妹家里，也是累的，帕子掩面打个哈欠：“我不奉陪，今天晚上，你往甘草房里去reads;。”

韩世拓奇怪，手中书也不抹，走到掌珠对面坐下，皱眉道：“我不是让你打发走，怎么还在？”掌珠也奇怪：“你不是说着玩的？”

又悄悄打量自己丈夫，掌珠又一回眩惑。

出京的是花花公子，满面浮夸。回来的不敢说有多精明强干，但和以前相比正经许多，竟然是一个正常的本分人。

要是夫妻天天见面，把他变化看在眼里，掌珠还能不奇怪。但这个人是几年不见，忽然来个大变样子，直到今天，他回家有几个月，掌珠还有不能接受之感？。对他说的话，也就常有疑惑。

韩世拓的妾和通房，早就让掌珠打发走。余下的两个妾，是掌珠的陪嫁丫头。掌珠道：“你收用过，让我打发，我往哪里打发？”

“生得都不错，还能没有人要？”韩世拓更纳闷：“好吧，你下不了手，我打发走。”掌珠就问：“往哪里去？”

“家里如今进项不多，人手该放出去的全放出去。那些心不定的，留着也无用。我看这几个月，有几个放他们各奔前程，有两个老成的，对父亲忠心，？不管咱们家遭多大难也不会走，一个叫王老实，一个叫赵老憨，他们没有妻子，正好有这两个，”

掌珠失声，手里又把茶碗打翻：“王老实今年四十九！”

韩世拓抬眸茫然：“是啊。”

“赵家五十一！”

韩世拓再次应道：“是啊。”

掌珠不错眼睛的盯着他，像是这样就能看出他的真正心思：“甘草她们都还不到二十五不说，生得也好，先不说不般配，就原是你的妾，他们敢要吗？”

“我的妾？”韩世拓嘲笑般的笑上一下，觉得手里有东西，见书还在手上，又走去书案那里擦书，掌珠跟过去问：“你是真心的吗？”

一直以来，这个人是在掌珠手里，他的脾性，他的习惯，他今天要说什么，下一步要说什么，掌珠自认为全知道。

有点儿弄不懂的时候，掌珠只能追问：“你嫌弃她们旧？”绷紧面庞，掌珠冷声道：“你不要她们两个，再讨新人你休想！”

“嗤！”韩世拓一笑。

掌珠让这一笑，无端的恼上来。伸手按住韩世拓握的书，柳眉倒竖起来：“你到底要怎么样？”

“掌珠，我们以后不要别人，只有你我夫妻一心一意过日子不好吗？”

韩世拓慢慢说完，掌珠倒退两步。这是她没有想过的，就把她吓住。韩世拓对着她苍白的面容上看看，继续摆弄书。

半晌，掌珠轻咬嘴唇又走上这两步，低声问：“我没听明白。”

“我要下科场。”韩世拓这样回她。

掌珠才走上来的两步，又倒退出去。“蹬蹬蹬，”这一回退了好几步，停下来，觉得滑稽，掌珠大笑起来。

“哈哈哈？”

韩世拓不满的瞅瞅她：“倒有这么好笑？”又把另一本书收拾出来。收拾一本放一本，掌珠刚才没注意，现在见到是个考篮，木头制成的，也收拾得一干二净，不知是他几时开始寻出来的。

掌珠越想越好笑，足的过去一刻钟reads;。

以前那个红袖楼头招的青年，现在要灯下课读寒窗下？掌珠能忍住笑时，再回去，问道：“你吃得那苦吗？”

“什么苦？”韩世拓沉声反问。

掌珠嫣然：“你欺负不住我，当我不懂吗？夏日炎炎，别人昏昏欲睡，你要头悬梁念书。冬天三更五更最寒，也不能睡觉，要苦读三九，你行吗？”

韩世拓翻眼瞪着她。

掌珠更乐：“算了吧，我当你没说。你是担心没官做是不是？总是求四妹夫也不好。没官就不做吧？侥幸爵位还在，薄田也有几亩，饿不着冻不着，你在家呆着就行。你说赶考，你年纪不小，不是少年人。”

韩世拓有些恼火，略提嗓音：“四妹夫许给我，”掌珠支起耳朵：“四妹没说，你也没说过。”韩世拓微笑：“四妹夫有话不见得对四妹说，四妹有话，也不见得对你说。”掌珠黑一黑脸：“你什么意思？”