山西，我见到红花还没有成亲，我想宝珠必然不肯负她。都知道，红花在宝珠面前与别人不同。她一路跟随的，我们进来才听到，又立下许多功劳，舅老爷国公都重赏她，新年的赏钱，又是上上份儿，我当时有存下私心，”

在这里，老太太一笑：“不是讨你们情分，是我真的为紫花她们着想。我就问宝珠，我说红花你打算许什么人？可不能差了，随便的，红花陪着你有功，紫花寿英等，却陪着我和太太们来，也算有功的人，这办亲事，找一样的人吧。”

“老太太英明。”邵氏张氏齐声地道。

红花对宝珠，自然是紫花等人不能相比的。这是外人来看。

但从老太太角度来看，寿英虽然没在山西立下大功，却一直在她房中。紫花，更是邵氏的得力助手。

张氏的丫头也一样。

在她们心里，能和红花一样的办理，这就喜出望外。

得到媳妇们由衷的感激，老太太更得意。笑容也神秘上来：“你们猜，宝珠为红花是怎么打算的？”

“自然是得力管事，红花如今是大管事的，不能配错人。”这是邵氏。

张氏一直比邵氏看书多，见识也多。道：“依我来看，就拿舅老太爷作个比方，老太爷曾任不止一届的主考官，门生无数。就是他家的奴才，也是有官儿的，宝珠一定要给红花配个官吧。”

“丫头们也能配官？”邵氏从没有想过，这就愣住。

老太太拍手笑道：“就是这话，好孙婿帐下还能少了将军，就是没有将军，也有几个校尉吧？将军不是校尉升的吗？宝珠要给红花配个大好前程的将军。”

“哎呀，这也就是宝珠她才敢想。”邵氏又惊又喜：“那我们紫花，也能配上个将军？”

张氏激上几点喜泪，频频地道：“宝珠想得好。”

“不过，红花没答应。”在她们喜欢劲头上，老太太冷不丁的又出来这一句。邵氏张氏愣住，有了埋怨：“这丫头，将军还不肯要，她想找什么人？”

老太太眯着眼笑：“红花有良心，她说当上将军夫人，就要离开宝珠。她要长长久久的跟着宝珠，所以听凭宝珠给她配家里的小子。”

邵氏张氏默然。寻思着红花对宝珠的情意，和宝珠对红花的心情，只觉得荡气回肠，似梅香一缕，百转千还。

半晌，两个太太啧嘴儿道：“好个丫头。”

一件好事情，有深厚的沉淀韵味更足。

太太们没再说感激的话，但她们长久的品着这件事，那面上似不相信，似感动，似让打动，让老太太心满意足。

得到最大的恭维。

满意中，老太太道：“所以宝珠说了，按红花的定例，没有红花不要，就把别人也减一等的道理。紫花等愿意呢，就配个将军，不过紫花生得不俊，未必找个英俊将军。若不愿意呢，就配家中小子，和红花一例。”

邵氏张氏都道：“有理。容我们去问问她，”又都道：“这是哪儿来的好事情，还得问过她们自己的主张？”

婆媳三个人相对而笑，笑声中，又把玉珠和掌珠想到。从邵氏张氏来看，女儿在心中永远是最好的。她们挂念掌珠和玉珠的，只是盼着她们以后也能得宝珠这样的得意吧。

……

京中。

冰雪不比边城差。

过年也总是热闹的。

文章侯府一般挂着红灯笼，家人候在门房里，对着火盆眯着眼睛。他是满意的，府中怎么变化，家人不管。

他想到大奶奶是厉害的，过年不许人吃酒耍钱在当值上，但过年的赏钱却给得充足。

正满意的呼一口气，见外面走来一个人。

这个人衣裳鲜艳，但是半旧。大红色绣宝瓶妆花，一看就是好衣料。发上首饰，也还光鲜。金簪子不算最黄，也不算最旧。

衣裳首饰都不错，就是裙边湿透，她是自己走来的。

气色呢，因自己走来，又挎个大篮子，气喘吁吁的，面颊红通通的，除去一头汗水，别的倒不算太差。

家人认得她，忙出来问候：“表姑奶奶，过年好啊？”

“初二不是问过了，你这奴才，我可没有钱赏你，对了，找我表姐去要，她是我表姐，应该出赏钱。”

来的这个人，不是别人，却是方明珠。

家人见过她几回，知道这位说话着三不着两，也不放心上，陪笑道：“我帮您拎东西？”

“不用，这是我自己蒸的，给表姐的，我自己拎着。”方明珠但是大门上放下篮子，歇会儿酸痛的身子。

从她家走到掌珠家，又提着大篮子，又大冬天的雪地难走，也难怪她累。

再带着篮子往里进，行过的家人大多认得她，打声招呼，说奶奶在客厅上，方明珠不用人带，她来过好几回，自己过去。

掌珠的丫头远远见到她，先往里传话：“方表姑奶奶来吃团圆酒。”掌珠把脸一黑，嫌弃地道：“又来了？就知道她会来！”