韩世拓虽还糊涂，但在这种稳稳的话语中，也得到安心。他想做点儿什么表示感谢，却又是别人家里他能作什么？就又去殷勤续茶，再去看着小火炉里水沸腾。

花花公子吃喝玩乐全是一等，泡茶这事他也在行。

安老太太虽定心，却不像韩世拓这么好打发。

她从眼角下面窥视身边坐的一老，和侧边椅子上坐的一小。想你们哪算找哪个糊涂郡王这么好说话，把军功折子上添这一笔呢？

你让他添，他就添吗？

支军路上辛劳辛苦的有多少人，老太太相信她不顺眼的孙婿当个幕僚必定八面玲珑，可人家作什么要添上他，却不添别人？

欲问，又怕不方便，只拿眼睛不住瞍着兄长和好孙婿。

南安侯呢，也想问问。见韩世拓走开添炉上火炭，就低声问：“你看哪家郡王最妥当？”袁训比他还奸滑，不肯明白告诉他：“舅祖父交往过的郡王，没有五个总有三个吧，到时候挑一个就是。”

南安侯心想，你当是挑大白菜，这能抱着就走的事？随便挑一个还得人家肯答应才行。

他既然问，就心中有底。再道：“你心中总有一个，”袁训笑眯眯回他：“您既知道，又何必问我？”

老太太忍无可忍：“你们在说什么？”

那两个人一起打哈哈：“没事哈哈，没事儿。”

……

京里的风雪，有时候起于半夜，有时候旋若乌云。往往白天住了时，冬夜再起就如拔倒旗楼吹断城墙般猛烈。

这猛烈中行走的人，就东倒西歪有如醉酒，要去寻找小巷子里行路回家。

老王头吃了几杯酒，身上暖和，又闲时无聊，打开大门扫石阶上的雪，见空巷寂静，行人寥寥，就大发感慨：“京中的雪，厉害！”

“厉害”这两个字，都成了老王头进京后的口头禅。

京中的点心，薄皮酥大，厉害！

京中的官轿，气派，厉害！

京里的口音，京腔京韵弯舌头卷儿，厉害！

还有四姑奶奶的铺子，没半年就挣一堆的银子，厉害！

老王头傻傻地对着风雪笑，正想着还有什么是厉害的，“嗖”地一声，耳边响动后，一个人如离弦箭般冲进安家大门。

老王头惊叹：“这京里的人，厉害！……。哎哎哎，我说你作什么的，硬往我们家里闯？”抡着扫帚就追时，又老眼昏花回忆一下那淡蓝色衣裙：“方表姑娘？”

“是我，王大爷！”方明珠跑得飞快，一气奔到二门，院子里人就都听到。

红花先出来的，她正让紫花和青花堵在门房内小花厅上吹牛。正吹嘘她当差的勤谨，紫花和青花正在羡慕时，见外面脚丫子“啪嗒”，三个丫头跳了出去，都气势汹汹，忠心护主的模样：“谁？”

方明珠吓得一哆嗦，再就着雪光看清是三个丫头，就不起为意，那以前在安家当小姐的架子出来，她傲慢地道：“是我呀，你们把我也不认得了？”

“方表姑娘！”红花紫花青花惊呼出声。

雪地里这个鬼一般的人，头发毛着，衣裙上有半边是雪，两根银簪子就挽住头发的人，还是以前那个娇艳夺目的表姑娘？

红花暗想，自从进京后，表姑娘是见一回不如一回。

紫花惊骇，这京里的风水大不适合表姑娘，不然，你还是回小城去吧？至少在那里你是美貌的。

青花搜枯肠般，才出来自家姑娘玉珠念过的一句话，子曰，君子固穷。表姑娘这是由小人而转换为君子吗？

丫头们拦上一拦，房里的人就都惊动出来。

男人们先出来的，袁训离门近，又敏捷，头一个走出去。韩世拓在他后面出去。见丫头们和来人说话，两个人先不出声，也没进去。

南安侯陪着妹妹最后出来，见韩世拓正对袁训在低语。

“四妹夫，过年的年酒单子你家可定下来？”韩世拓想这话总是要问的，再说你刚才也肯帮忙，可见不是点滴人情味儿没有。

为看书绝情绝意，哈，韩世拓可以理解。他少年时念书，认得的几个书呆子，全是看起书来爹娘都可以不要，亲戚就更别提。

不管袁训是真的为看书才拒客，还是假的拒客，韩世拓都当他忽然变成书呆子。

这话挤兑到袁训脸面前，他自然是回答：“自然的，过年理当走动。我家京里没亲戚，就走走表亲家，请年酒的单子要等舅祖父这里，阮家董家等定好，我才能告诉你。你要等我就太慢了，你家请客若先定好了，你就先知会我。”

韩世拓心花怒放，说了几个好字，就见到女眷们从西厢鱼贯而出。廊下挂的大红灯笼下面，掌珠娇艳欲滴，分外美丽，就对妻子抛个眼风儿，无声地嘿嘿几下。

掌珠没有看他，和玉珠宝珠齐唰唰看向走向正房的那个人。

明珠？！

掌珠吃惊后，随即烦恶上来。

她冷声道：“要过年了，我寻思着