马元义，表字不详，是黄巾起义前黄巾军在荆州、扬州的大帅（即为总指挥）。

在公元184年的一月份，马元义奉自己的师傅，也就是太平道仙师张角的命令，暗中进入洛阳进行黄巾起义的准备工作，马元义的主要任务便是在暗中拉拢部分宦官（主要还是以十常侍为主）和禁军官员，让他们作为黄巾军在洛阳的内应，等到黄巾起义之后，张角率领大军挥师洛阳之时，这些内应便可趁机起事，里应外合，张角就能更加顺利的拿下洛阳，并且有机会俘获汉灵帝，从而成功的谋朝篡位。

而且在这之前，张角已经吩咐过马元义，他准备于公元184年的3月5日起事，值得注意的是，公元184年为甲子年，而三月五日为甲子日，所以张角发动黄巾起义时，发出的口号是“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。

马元义进入洛阳之后，便开始策反某些十常侍时，一开始事情进展的还算顺利，有些十常侍已经答应了马元义的请求，毕竟前文也有提及过，随着汉灵帝的身体状况山河日下，而且汉灵帝也毫不在乎，仍旧不加节制，所以十常侍们也开始担心汉灵帝说不定哪天就驾崩了。

所以十常侍们也开始为自己谋求后路，张角正是看穿了十常侍们的这一想法，所以才敢安排马元义进入洛阳策反十常侍，并且事情进行的很顺利，十常侍中的封谞与徐奉等人已经接受了马元义的策反，而张让与赵忠虽然没有明确表示同意，但是也与马元义维持着联系，并且没有告发马元义。

不过根据相关记载，在2月15日左右，马元义突然遭到同党唐周的举报，汉灵帝问讯大怒，立马下令抓捕马元义，并在公元184年2月被捕之后，很快便被施以车裂之刑，于此同时被捕的黄巾教众有千余人，都以谋反的罪名被杀。

正是由于马元义的失败，迫使张角放弃了原定的计划，决定提早于2月起兵发动叛乱。

而在张角原本制定的计划中，攻下洛阳是最重要的一个环节，甚至被张角认为是决定黄巾起义成败的关键！

张角虽然只是一个农民，但是也算有些见识，他很清楚自己信徒虽然众多，但是能形成的战斗力非常想有限，再加上自己的信徒分布在大汉各州，看起来的确是声势浩大，兵马众多，但是张角真正能控制的便是本部兵马，也就是冀州地区的黄巾军，其他州郡的黄巾军只是在挂了一个名字，然后为冀州的黄巾军牵扯官军部队罢了，张角也没有指望自己能指挥这些黄巾军作战。cad1();

事实也的确如此，虽然一开始黄巾军声势浩大，但是作为官军总指挥的卢植，一眼便看穿了黄巾军的本质，直接率兵攻打张角所在的黄巾军主力，当黄巾军的主力溃败之后，其余各个州郡的黄巾军要么投降解散，要么落草为寇，总之黄巾起义就这样结束了。

所以，预见了这一切的张角，知道靠着自己手上的部队，是不可能与官军打长期的持久战，所以张角制定了一个完善的计划。

首先便是确定黄巾起义的地点，也就是冀州，因为是张角的老家，也是张角最开始传道的地方，所以冀州的张角信徒是最多的，有不少州郡县城的官员也成为了张角的信徒，所以冀州便被选作为大本营。

之后张角便安排了自己的亲信弟子马元义，外出召集荆州和扬州地区的信徒，合计数万人开始向邺城移动，准备在黄巾起义之前与冀州的信徒会合，到时候就可以同时起义。

并且与此同时，长社、南阳、东郡、汝南等地也开始聚集了较多的张角信徒，并且开始在洛阳城内安插大批的信徒，这些信徒在负责制造舆论的同时，也等待着黄巾起义之后，张角带领大军兵临洛阳时，他们便可以在城内制造混乱，里应外合。

当然了，张角也知道光靠着那些信徒，是不可能拿下洛阳城的，所以张角才会让马元义进入洛阳策反十常侍，毕竟十常侍能够影响到汉灵帝的决策，而且十常侍手中也掌控着一部分禁军，能够在黄巾军攻打洛阳的同时，出手控制汉灵帝。cad2();

可惜张角的如意算盘打的再响亮，计划准备的再周全，也没有想到日防夜防，家贼难防，黄巾军中出了一个叛徒。

这个叛徒便是唐周。

唐周是黄巾军的成员，一说是张角弟子，也有人说是马元义的手下，总之在黄巾军之中也算是有一定地位的。

所以张角才会将唐周派往京城作为信使，与马元义进行联络，然而这唐周一到京城之后便叛变了，直接告发了张角准备谋反，并且将马元义的行踪给供了出来，然后还把洛阳城内的张角信徒都给出卖了。

可以说这唐周直接毁掉了张角精心筹划的计划，也让原本成功率极高的黄巾起义，注定会成为一场闹剧收尾。

在刘鑫看来，如果没有唐周的告密，马元义很有可能会策反整个十常侍集团，到时候只要不发生什么意外，张角兵临洛阳之日，便是大汉灭亡之时。

所以刘鑫觉得，如果没有唐周告密的话，黄巾起义的成功率高达八成，而在唐周告密之后的黄巾起