褚北严和侯夫人从乔家吊丧回来时，府上已经开始盏灯了，花嬷嬷迎上来伺候着：“夫人，四奶奶和魏姨娘他们回来了，刚到不久，一会再来东院给您请安。”

乔二爷是乔若云的二叔，乔二爷过世，她也应该去一趟乔府，以表敬重。

不多时，乔若云携蕊姐儿去东院请安，身后嬷嬷抱着一个刚满月不久的男婴，乔若云是正室，膝下又无子，这孩子肯定是要寄养在她身边的，可魏茗香生的孩子，她怎么能喜欢？

蕊姐儿已到了呀呀学学的时候，小嘴里时不时砰出一个音出来，侯夫人见到乔若云的第一眼，吓了一跳。

这才多久？就消瘦成这副模样。

不过，想来也是，大同地势特殊，乃兵家常争之地，哪里会太平？妇人家还不得整日提心吊胆的过日子？加之妾室又生个儿子，启能叫她不憋屈成疾。侯夫人心软了几分，乔若云嫁过来时还是好端端的女儿家，她褚家可不会苛责儿媳！

如此一想，侯夫人哄了一会蕊姐儿，拉着乔若云说了会体己话：“若云啊，褚纪这事着实做的不够光彩，可他到底是你的夫君，男子三妻四妾也属正常，那魏氏虽生了儿子，但断不会骑到你头上来，这孩子今后就是你的了，好生教导长大，未必不比亲身的强。”

乔若云心里不是个滋味，这个道理她也懂，当初乔家三少爷不也是过继到了陶氏院里去了么？可到头来呢？听说陶氏还是乔魏远亲手弄死的。

世上的事总在不断的轮回，极为偶然的相似。

乔若云思量一二，还是不打算要这个孩子：“母亲，儿媳身子尚好.....过阵子许还能生。”她还是要想自己的儿子，庶长子又怎样？褚家有大房压着，他将来还能翻腾出什么大浪？不如自己生下的儿子，将来考取功名也能成为她的依靠。

魏茗香的儿子由她养着倒是可以，她本是正室，照拂四房子嗣是她分内的事，只是过继绝无可能。

侯夫人叹了句：“这可是你自己说的，今后后悔莫要来求我，魏氏看着温吞，其实不然，幸而褚纪也没其他想法，这要是再弄个妻妾进来，你可就得抓把紧了。”

寻常婆母决不会对儿媳说出这种话，乔若云也知侯夫人是为了她好，点了点头应了声。

人都是会变的，尤其是经历过酸楚变故之后。

乔若云一直自诩绝非一般的世家贵女，可如今父亲被贬官，家中掌家权也被长嫂林慧晴接手了，她这个姑奶奶难不成还回娘家诉苦不成？

眼下也只能在侯府安居了，好在婆母和公爹是她的舅舅和舅母，日子不至于太难熬。

乔若云有种得过且过的态度，直至回院后听说了刘娉婷一事，突然觉得这是一个与若素修复关系的大好时机。她将蕊姐儿交给了嬷嬷，稍微洗漱整理了衣容，便去了梧桐苑。她与若素是妯娌，又是表姐妹的关系，加之前几年，若素在乔家寄居多时，再怎么闹了忸怩，也有重归于好的可能。

她去之前看着铜镜中的自己，或许曾有过芳华，可她也不得不服输，才二十的年纪，容色却悄然而逝了，粉脂的伪装能遮得住脸上因这些天日夜奔波的斑痕，却遮不住眸底的混沌和憔悴。

服输是对自己的妥协，也是一种反思的态度，此时的乔若云终于弄清楚了她今时今日的地位，她是褚纪的妻子，是褚辰的弟妹，仅此而已，那些不该有的痴心妄想只会她次次逼到无法回头的境地。

梧桐苑的丫鬟见到乔若云也是吃了一惊，要知道四奶奶鲜少会来这里串门的，况且世子爷吩咐过，梧桐苑不应允许，不得任何人进入，褚辰这时还未回来，巧云去汇报时，若素也想不起来乔若云是谁了。

银春道：“大奶奶，咱们府上的四奶奶是您在乔家的表姐，您可记得？”

她哪里能记得！

表哥是优良物种，想必表姐也逊色不到哪里去，若素将捣鼓了一下午的瓶瓶罐罐收了起来，这个时节院落的东南角几株紫薇花都开了，或是烟紫，或是雾粉，开的姹紫嫣红，好不繁华。夏风一吹，倾长纸条上的花蕊荡荡悠悠。

梧桐苑的庑廊下，梧桐树下，挂着无数的灯笼，大奶奶失了心智之后，极为惧黑，自那之后，梧桐苑从来都没暗过。

乔若云被丫鬟领到了紫薇花旁的抱厦里，这里布置了石桌石凳，上面还摆放着一大盘切好的西瓜，片片薄匀，吃起来很方便。

若素见到乔若云，不由得腹诽了一句：她怎么空着手来的？没有道理啊！

小傻子绝非真的痴傻，她也知自己是褚辰的妻子，是阖府上下巴结的对象，她也很自觉的享受这等待遇，但转念一想，好像乔若云是刚从大同回来，夫君的妾室又生个儿子，她心情郁结，忘了备礼也实属正常。

“长嫂，我....打扰到你了，听下人说你受过伤？眼下可有哪里不妥之处？”细细算了算，乔若云还从未对若素心平气和的说过话，哪次见了她，不是冷嘲热讽？

老天像是开了个巨大的玩笑，将她玩弄于鼓掌之中，曾今以为处处不及