离了明源道观，清原没有远离，而是来到了源镜城。

之前因为白继业而得钥匙，得以打开宝函，此后去往南梁，期间多次接到白继业的消息，也曾有过主动向白继业问话的时候，

源镜城的白氏分支，与他如今也勉强可算是交集不浅，甚至清原还欠了二十万两白银的债。

尽管如今有了竹筒，可以从花魅那里得知消息，并更为迅速，宛如当面所知，胜过了白继业传来消息的速度，但清原还是对于这白继业十分看重。

“竹筒，若非此物与花魅关联，或许可以送给何清，让她得以与外人交谈，也不至于多么烦闷。”

清原这般想着，略有遗憾。

其实花魅也非恶类，只不过言语之间颇是轻挑，加上如今已入浣花阁，而且严令清原不得将这竹筒抛弃，清原却也无奈。

行行走走，他来到源镜城，继而来到了白家。

这里是白氏分支，也是源镜城的第一家族。

这一次来，没有白晓在门口等侯，只有两个家丁，各立一旁。只因白家是源镜城之首，这两个家丁也是昂首挺胸，但却并无什么嬉笑之举，可见规矩秩序俱是严明。

清原徐徐走来，这一次那两头栩栩如生的石麒麟，已经对他造不成半点压力。

“这位是？”

左边那家丁迎了上来，面带笑意，未有半点大富人家府内的倨傲之状，虽说宰相门前七品官，可是来人气质出尘，衣着不俗，显然不是他这下人所能得罪的。

“我名清原，意欲拜访贵府白继业。”

“求见家主？”

这两个家丁，闻言俱都一惊，随后左边那家丁便即低笑道：“你且稍候，小的这就让人通禀。”

说罢，他偏头朝着另外一个家丁使了个眼色，原来那站在右边的家丁，也就会意，转身入府，通报去了。

适才那家丁回过头来，恭敬道：“请公子稍候片刻。”

“嗯。”

清原应了一声。

过了许久，才有一个管事，匆匆出来，观其面貌，已有五十开外，眉间颇显稳重，但面上却带着些讪笑之色，躬身道：“清原先生好。”

“你知道我来？”清原微微皱眉。

“也算知晓罢。”这管事笑道：“此前先生拜访家主之事，小的曾远远看过一回，只不过先生应该未有看见小的，自然也不记得了。”

清原略微点头，接着问道：“你家家主现今何在？”

管事躬身说道：“我家家主前两日受白氏主家之令，去往了临东本家。”

清原闻言，略感愕然，道：“去了临东？”

他隐约知道，这个白继业跟临东白氏那边，应该算不得好，尤其是经过落越郡一事，更是坐实了这点。

如今白继业怎么会受本家之召，去往临东？

那管事只是低声赔笑，并没有解释的意思。

对于白家族内的隐秘，清原倒也谈不上多么好奇，也就不去理会，随后便道：“既然白继业不在，我也不必登门，这就离去。”

说到这儿，清原又道：“待得白继业回来，你与他说我曾来过便是。”

“其实家主已经料到先生会来的。”

那管事微笑道：“只不过，家主离得急，只怕不能等侯先生上门拜访，也就只是给小的交代一些话，另外，还须给先生一封信。”

“信？”

“此乃家主亲笔所书。”

那管事从怀中取出信件来，双手递过。

清原伸手接过，也不打开，顺手放入怀中，说道：“他还说什么没有？”

管事摇头道：“家主只让小的把信交给先生，其余一概未提。”

清原应了一声，便即转身离开。

其实在以往，他是对于白继业颇为忌惮的，只因这个人凡事好似都成竹在胸，哪怕你知道他只是故作姿态，但仍然不免有一种对方什么都知晓的错觉。

这等人物，运筹帷幄，行事轨迹难测。

此次没有见到白继业，清原也隐约松了口气，应酬这种事情，他从来不擅长。可这段时日，白继业算是帮了他不少，如今来到源镜城附近，没有登门，也说不过去，但眼下既然登门也未能见到白继业，其实也未必不是好事。

白家门前，那管事目送清原离去，便即转身回府，过照壁，穿走廊，过院落，来到了后院。

后院那里，有个白衣书生，正修剪花草，他动作轻柔，举止缓慢，略微带着些喘息。细看之下，他脸色苍白，额上隐约可见汗水。

此人赫然便是被称作已去往临东的白继业。

“家主。”那管事近前来，低声道：“清原先生离开了。”

白继业低低应了声，把剪子放下，缓缓往石桌处走来。

管事见他走得艰难，想要前去搀扶。

白继业微微抬手，示意不必。

待得片刻，他才坐到了石椅上，