入夜。

天空阴暗。

气息潮湿。

“这种天气，该是最后一次了，今后就不是湿气，该是干燥而冰冷，仔细算来，距离降雪……也快了。”

掌柜将算盘打得噼啪作响，算了算今日收入，稍微点头：“虽然比几年前要差了些，但还算不错，而且这也算是正经生意。”

他这般想着，抬头看了看外头的阴暗天色，略有惋惜。

夜黑风高杀人夜。

以往这种夜色，正是劫杀过往行人的绝好时机。

哪怕白日间与对方言谈甚欢，引为知己，恨不得磕头结拜，但是每到晚上，真要下手时，他必然是不会手软的。

“今日客栈住了这么些人，要是换作往年，逐个逐个杀掉，就得发大财了……只怕这巴子县，就老子最有钱了罢？”

他心里这般想着，看向了柜台之外，那里还有三五桌的客人，在夜间饮酒畅谈。

若是放在以往，倒是可以在酒中下药，如今……可惜了这世道。

……

“师兄。”一个清秀道士低声笑道：“那个掌柜的，好像对咱们起了杀机，不过一下子又收了？”

“这地方本来就是白日为民，夜间为匪的地界。”那稍微年长的道士，微微摇头，说道：“本来以为这该是什么妖孽作祟，后来才知，此处本就如此，乃是个恶地。我见这掌柜的年岁不小，往年只怕也劫杀过许多行人，想他是觊觎咱们身上的黄白之物罢了，只不过如今蜀国驻军在此，他们也不能再行大恶了……记得刚开始时，蜀队可是将巴子县七个人当场凌迟，一刀一刀剐了，警示巴子县所有人的。”

那清秀道士想象什么是凌迟的场面，吐了吐舌头，“真恶心。”

“虽然这种凌迟，显得残酷几分，但在这个地方，只有这样，才能将人吓住，才能让人安分守己。”那个年长些的道士拍了拍他的脑袋，说道：“一味地温和行事，不会让人惧怕，有的时候，下手要狠，出手要毒，其实未必不好。只要你心里不要沉浸在这种快感之内，能保持清明，能保持善念，那就是最好的……”

顿了顿，他又说道：“其实蜀国自从葛相治国之后，律法条理清晰，是个好事，但也因此，在许多问题上，显得颇为温和了些，一些本该杀掉的恶类人渣都因此而轻罚。”

清秀道士问道：“就像这个掌柜的？”

“是啊，以往的事情没有证据，蜀军哪怕知道此人身负血债，也不好抓他。而如今，他就算作恶，只要不是太过分，也不至于死罪。”年长些的道士摇头说道：“其实他已经是穷凶极恶了，确是该死的。”

说着，他指着掌柜旁边的一个孩子，说道：“这孩子身上有杀气，曾杀过人，我白日里打听过，他上次下药，杀了一个过往的旅客，原本该是一起与那七人凌迟处死的。但是蜀国律法，尚是孩童，罪责再大，不可追究……你看他，已经仗着这一点，又要开始杀人了。”

清秀道士颤了颤，说道：“这个巴子县，这么邪气？”

“邪不邪气无所谓。”年长道士摇头说道：“反正咱们是修行中人，不论怎么样，也栽不到他们手里。真要追究，是该用蜀国律法去拿他们……你我出身千机门，算是守正道门的分支，不能轻易伤害凡人。”

清秀道士无奈道：“我还想离开时，偷偷下个暗手，杀了他们的。”

“寻基，你不能……”年长道士声音陡然一顿，目光看向客栈之外，瞳孔微微一缩。

名为寻基的清秀少年，见状一惊，连忙朝着客栈外看去。

……

客栈之外，忽有一人行来。

夜色中，视线昏暗。

然而来人，正如夜间朦胧的月光。

他徐徐走来，脚步轻盈。

他一身道衣，显得出尘脱俗。

他行走在人间，然而飘逸难察，有些虚幻神秘之感，仿佛只是一个影子。

他走在地上，然而脚底离地一寸。

常人自是难以察觉，然而那两个千机门的弟子，却能看得分明。

行走在人间，仿佛又不在人间。

“寻乐师兄，你看他的道衣是……”名为寻基的道士低声道：“是守正道门的真传弟子。”

说罢，他忽然起身来，便想要行礼。

而那名稍微年长些的道士，则拉住了他，传声道：“别动。”

然而那个宛如谪仙般的道士，并未看他们一眼，只是来到柜台，淡淡道：“住宿。”

掌柜的抬头看了一眼，似乎也被此人风采震住，暗暗赞了一声，但在他心里，还有一种物事更为重要，开口说道：“银两。”

道士微微皱眉。

就在这时，千机门那年长些，名为寻乐的道士，连忙过来，朝柜台上抛过一锭银两，道：“天字号房。”

掌柜眼前一亮，真要伸手去取，却又见另外一锭银两抛了过来，落在眼前，滚了一圈。