次日,临河寨驻军由十三营指挥使宋凌光接手换防,章钺陪同侯章率兵北上会宁。仅停留一天,侯章率一千牙兵前往凉州赴任,卞极与韩福的两家商队与章钺交易了部份货物,随侯章一起同行。
章钺北送到狼山戍,返回后便着手分派兵力换防各地,将原来的八指挥老兵全部换回,为便于统一防务管理,以会州防御副使宗景澄常领九营常驻乌兰县,阎成望领十一营驻中宁、中卫、鸭头坎三处军寨,改以何成惠领十营驻白山戍,此三营一千五百人为镇远军一军。
十二营史成弘驻会宁、十三营宋凌光驻临河寨、会宁关,十四营李多福驻河池,这三营为镇远二军,以宣崇文兼领,并统管会州防务。六营三千新兵驻守会州是略少了点,但估计时间不会太长,章钺也就不在意了。
李处耘、陈嘉二人升任一营正副使郝天鹰、梁知义升任三营马军正副使刘兴怀、侯从义升为七营正副使侯超升任六营副使义谦补缺为八营副使,给明金荣为副手。还剩下亲卫营三百人,以李多寿兼领指挥使,杜悉密为副使。
营级军官又作了一次很大的调动,留守则无所谓,若出战就需要熟悉自己麾下的军官和士兵了,若等到东京旨意下来再准备,那就来不及,所以章钺先着手进行。接下来就是再强化训练,以便提高战斗力。
马军三、六、八营主将基本未调,会宁战后,原来的三十具角弓弩、七十具木单弩有大量损坏,章钺保留了五十具完好的木单弩,其余的交还给郭荣带回了东京,现在这五十具弩由亲卫营使用,再配以强弓手,战力不降反增。
章钺亲自主持操练了几天后,便将军务上的事情托付李处耘,转而着手政务。考虑到会州南面与秦州后蜀交界,而兵力略嫌不足,便传令梁苯吉,让他暂时不要北迁屈吴山,以防御南部边境。
行政事务其实无民可治,由温元恺、李良弼抓总,司户参军协助,让宣崇文调士兵协助修路,修缮城防及军城戍堡,派司田参军前往河池继续建设河池军城,以及马场、盐场。
这些事务没有半年都难以完成,另外耕种的季节到了,还要开垦田地建设军屯,否则几千兵的补给,朝庭不会长期承担粮草支出,将无以为继。会宁县中事务由州衙代理,乌兰由宗景澄负责,一切都在有条不紊地进行。
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二月初时,潞州昭义节帅李筠上奏,河东刘崇与辽国宣徽北院使、大将军杨衮,即将领兵南侵。郭荣接到凑报,马上派人赴河东查探,证实了这个消息。
二月中,辽国大将杨衮率骑兵一万五、步兵二万五千,共四万兵力,却号称十万,到达太原,正准备南下。
二十二这天,又有河东快马急递凑报:刘崇兵分两路,以部将张晖领兵五千为前锋,从西线出雀鼠谷、团柏谷虚攻晋州刘崇自率主力三万出石会关,以大将张元徽为先锋,屯兵于襄垣西北的梁侯驿。
潞州昭义节帅李筠接报,以都指挥使穆令均率步、骑二千人迎战,自领主力一万于屯留以北的太平驿安营扎寨。
北汉张元徽见穆令均向北行进,便以步兵埋伏道旁从林,率数百骑南下数里与之交战,双方骑兵先交手,仅一轮冲锋,张元微佯装溃败,穆令均率兵追击数里遇伏战死,全军覆没。
李筠闻报大惊失色,逃回潞州州治上党,再不敢出击,闭城自守。
郭荣接报,心中又惊又怒,立即召集宰相及群臣到金祥殿商议,待冯道、范质、李谷、王溥几人到齐后,便先开口道:“今闻北汉主刘崇勾结契丹入寇,朕御驾亲征,将兵御敌如何?”
群臣一听,纷纷劝止,冯道凑对说:“刘崇自广顺元年从平阳败逃以来,实力衰弱,肯定不敢打过来。陛下新即位,太祖山陵下葬之日将近,这时人心容易动摇,不可轻动,可命大将领兵出征。”
郭荣一听大为不满,板着脸道:“刘崇趁大丧入寇,这是欺朕年轻刚即位,有攻取东京之意,一定会来的,朕不能不亲征。”
哪知冯道一意坚持,就是不同意。郭荣大为光火,怒道:“昔日唐太宗平定天下,哪次不是亲征,朕怎么能偷安不去。”
冯道也恼了,很不客气地说:“不知道陛下能做得了唐太宗这样的君主吗?”
“以吾大周禁军之强,破刘崇如泰山压卵,朕去年征会州,何尝不是一鼓作气而平之,今次有何不可?”郭荣很是恼怒地说,言语满是不屑之气。
冯道也是面红脖子粗地硬顶道:“会州仅一州而已,太原刘崇称国不算,更有辽兵相助,而陛下更不能为泰山。”
一再出此轻视之言,郭荣怒极,气得胸膛起伏,就差点挽起袍袖破口大骂:吾欲与令堂共赴**!
冯道身为老臣,郭荣拿他也没办法,便看向范质、李谷、王溥,那三人悄悄嘀咕,显然也是意见相左。半晌,还是王溥比较给面子,起身凑对道:“禁军兵强马壮,陛下欲亲征可也,但得妥善安排朝中事务。”
郭荣一听大喜,当即答应下来。之后潞军昭