倭国，此时的国主舒明天皇正愁眉不展，他刚刚接到了一封经由唐国长安传回的书信，乃是去岁抵达长安的遣唐使犬上三田耜所写。看了信中内容，不禁大为慌张，连忙派人召见了大臣苏我虾夷前来商议。此刻苏我虾夷还未到来，舒明天皇一时竟不知所措。

之前推古天皇驾崩，皇嗣未立。苏我虾夷欲独自决定继位人选，而群臣多拥立山背大兄王，即圣德太子之子继位。山背大兄王察学苏我虾夷意在田村皇子，不敢再争夺皇位。惟独苏我虾夷的叔父苏我摩理势坚持拥立山背大兄王即位。苏我虾夷对苏我摩理势违背自己的意志感到愤怒，派兵杀了苏我摩理势。于是，反对的声音消失，群臣一致拥戴田村皇子，是为舒明天皇。苏我虾夷仍旧担任大臣的职位。

苏我虾夷形同摄政，一应国事均需与其商议，由舒明天皇和苏我虾夷共同决定。

等待了不多时，苏我虾夷便到了。

舒明天皇见了苏我虾夷入内，便登时心中好似有了主心骨似的，慌忙将书信交给苏我虾夷，苏我虾夷一看之下，也是一惊。

他虽在倭国手握重权，肆意横行，然而对方却是唐国，这个才刚刚荡灭了突厥，当今最强的国家。

“苏我大臣，而今唐皇诏书，一月之内若不能找回这个人，便以唐国水军前来搜寻。发出书信到现下，只怕已经月余。该当如何？”舒明天皇慌张问道。

“天皇陛下，当务之急，是查清掳走了这个人的，是谁家的手下。”苏我虾夷到底比舒明天皇更为镇静一些，沉声说道。

“对！对！”舒明天皇连连点头：“要立刻查清此事！”

“臣这就前去安排。”苏我虾夷立即起身离去。

二人说的自然是倭国之语，对话极短，来去匆匆，可见心中之慌忙。

倭国，与百济、新罗面前，倒还可以略有所傲。然面对高句丽，就已经谦卑了许多。面对大唐，则更如蚍蜉与游蚁，听闻大唐要兵临倭国，如何能不急的好似那热锅上的蚂蚁？

很快，倭国朝臣就汇聚于飞鸟冈本宫了。

舒明天皇将此事告于群臣，又明问泉州之海贼，是谁家豢养。

“天皇陛下，活跃于唐国泉州一带之海贼，据臣所知，乃是种子岛氏所豢，劫夺往来商船。”有一人答道。

“天皇陛下，钓鱼屿之海贼的确为本家所养，可并未听说有掳过唐国官吏。”种子岛家的朝臣站了出来，说道：“唐国兴无名之师，又不远万里跨海而来，此乃兵家之大忌也。唐国水师到了这里，后军不至，粮草不济，唐人尤擅骑兵，而不善海战，未必会是我倭国水师的对手！天皇陛下也不必如此慌张。”

话音刚落，就见又出来一人，斥道：“种子岛氏，你家若真抓了唐国官吏，便赶紧将人交出，归还唐国也就是了。若是兵戎相见，你种子岛家位于鹿儿岛大隅，便是首当其冲。你未曾去过那里，不知其强大若何，因而才口出狂言。”

“吉士雄成，你为何长唐国志气？”种子岛家的人斥责道。

被称作吉士雄成的人哂笑一声，说道：“我当年遣隋，隋国之强，只教突厥称臣，却尚不能荡灭突厥。而唐国之力，区区数月便将突厥荡灭于无。我国欲派遣唐使，花三年造船，方可成行。而早在隋国之时，造船便只需数月。如何是唐国对手？还是早些将人交出，好生安抚，还于唐国。中土之国素来信诚，将人交还，定然可免兵临城下之危。”

“吉士雄成所言不错。”有一人走了出来，说道：“唐国强大，非如今倭国可以抵抗。唯有亲身去过那里的人，方知其强。倭国如今应当放低姿态，隐忍谦卑，获取唐国信任，将其规制技艺尽数血来。此后，倭国才能有与唐国一抗之力。眼下，唯有尽快还人，并平灭海贼，以消唐国怒火，方能自保。”

“矢田部造！”种子岛家的人喊道：“你莫忘记了他们的作用！遣唐使出海的船，准备的礼品，犬上大人在唐国的开支，都从他们手中而来！”

矢田部造摇了摇头，叹了口气，说道：“天皇陛下，苏我大臣，断一支手臂，总比丢了性命强。留着性命，日后还能报断臂之仇。丢了性命，就万事去休了。”

舒明天皇面色一紧，下意识的看向了旁边站着的苏我虾夷。

苏我虾夷对舒明天皇行了一礼，然后下来台阶，说道：“种子岛御田，你即刻便用最快的速度亲自返回大隅本家，见此事告诉种子岛家家主，令他立刻去将这个唐国官吏带出，好生招待。矢田部造，你作为朝廷使节，同种子岛御田一起，代表天皇陛下接待此人，并处置将其返还之事。”

“是。”矢田部造行礼领命。

“天皇陛下！”殿外忽而传来一声高喊：“天皇陛下！紧急军情！”

那声音急不可待，教殿中的众人一惊，苏我虾夷连忙让卫士放其进来，但见急匆匆跑进来一个身穿甲叶的武士模样的人，手中拿着一截竹筒，进入殿中立刻对舒明天皇行礼，并呈上竹筒：“天皇陛下，有紧急军情！”

苏我虾夷立刻过