立年长有德者为帝，所以才推举废太子孙和的儿子孙皓来继位。

所以孙皓继位之后，唯恐宗室之人抢夺他的皇位，对宗室大肆屠戮，吴景帝孙休的四个儿子全部被他软禁了起来，两个年长的被他鸠杀，孙权的五子孙奋和孙策之孙孙奉皆被其所杀。

孙皓擅杀大臣，屠戮宗室，让吴国朝臣尤其是宗室子弟人人自危，而孙秀长年领兵在外，逐渐的成为了孙皓的眼中钉，这让孙秀是惴惴不安。

此次受陆抗之命，北出荆州，倒让孙秀是轻松了不少。