三月中旬，李宏宇等参加襄阳府府试的李家子弟启程前去襄阳城，备考四月份在襄阳城举行的府试。

府试与县试一样，都是童子试的基础考试，只不过府试比县试更难一些，由襄阳府知府柳文旭担任主考官。

通常而言，前来襄阳城应试的外地考生都会租住在客栈里，不过李家在襄阳城有别院，故而家族子弟和没有住处的白河书院考生能住在别院里。

李宏宇在襄阳城有一套宅子，他自然要住在宅子里，跟着他一起住进来的还有赵欣。

本来，福祥号在襄阳城也有店铺，不过里面人来人往，货物进进出出，环境没有李宏宇的宅子好，而且赵欣觉得住在那里也不方便，于是就去了李家的宅子里借助，反正那里有的是房间。

赵欣现在还没有意识到，除了那些客观因素外，她的心底深处其实挺喜欢跟憨厚的李宏宇在一起的，尤其喜欢听李宏宇拉小提琴。

与秦月不同，赵欣自幼接触的就是商道上的东西，因此音律领域对她而言是一个荒漠而已。

李宏宇考取了江口县县试案首的消息早就传到了姨娘杨氏和外公赵广丰那里，两家人对此自然是万分激动和高兴，为此特意鸣放了鞭炮庆祝让街坊邻居都知道这件喜事。

赵广丰对此是倍感欣慰，不仅因为李宏宇成为了案首，还有李宏宇“毁家纾难”的义举，虽然他早有心理准备但得到确切消息后还是吃了一惊。

尤其李宏宇的那句“天下兴亡匹夫有责”更是被世人传为了佳话，备受那些读书人的推崇，就连知府柳文旭都特意将赵广丰请到府上打探李宏宇的消息，知道李宏宇只不过是一个十五六岁的少年后倍感惊讶，没想到李宏宇竟然如此年轻。

值得一提的是，由于李宏宇在襄阳城声名鹊起，故而在襄阳城几家赌场所开的府试案首赔率的盘口中，李宏宇的赔率只有一赔二，是整个盘口第三低的赔率。

赔率最低的人是襄阳城的附郭县襄阳县县试案首杨仁孝，赔率为一赔一点五，第二低的人是光化县县试案首鲁坤，赔率为一赔一点八。

相对于声名鹊起的李宏宇，杨仁孝和鲁坤可谓成名已久，可谓少年得志，以两人的实力就算参加上一届的童子试也能获取功名。

不过两人志向远大，自然不会满足小小的生员了，故而推迟了三年参加童子试，其目标瞄准了乡试的举人。

李宏宇虽然近来风头强劲，但与杨仁孝和鲁坤相比算是后起之秀，故而大家还是更看好已经弱冠的杨仁孝和鲁坤。

按照李宏宇的意思，柔儿把从县试赌局中赢来的五万两银子分别压在了襄阳城的那几家赌场里，经过县试后李宏宇对府试案首势在必得。

因此，李宏宇决定赌一把，如果他真的赢得了府试案首，那么手里的五万两银子就将翻上一番成为十万两，这些钱将成为他掘来的第一桶金。

就算这次他没能成为府试案首也没什么大不了的，反正那五万两银子也是他赢回来的，最多使得他的生意规划受到些许影响。

柔儿觉得李宏宇此举太过冒险，竟然一下子把赢来的钱全都投了进去，万一有所闪失可就要赔个精光。

可李宏宇心意已决，柔儿只好按照李宏宇的吩咐，让王铁牛等人带上银票时不时就去城里的赌坊在李宏宇的身上押注，之所以不是一次性押注完毕而是化整为零，是不希望引起赌场的注意。

李宏宇赢来的那五万两银子的银票出自包括福祥号钱庄在内的三家钱庄，这三家钱庄在湖广的名头很响，可以全省通兑，有着非常好的信誉。

赵欣在府试案首的盘口中赔率是一赔三，从赔率上看她也是此次案首的热门人选，再怎么说她也是江口县县试的第二名，拥有很强的实力。

说实话，赵欣对在县试里败给李宏宇一事耿耿于怀，并不甘心，因此想要在府试击败李宏宇，故而抓进时间温习。

这就给了李宏宇离开的机会，进入府城后没几天他就悄悄跟着赵玉隆溜了出去，柔儿留下来给他打掩护。

襄阳城城南，一个平民区。

一身普通百姓打扮的李宏宇和赵玉隆进了一间不起眼的杂货铺，杂货铺的老板见赵玉隆来了连忙笑脸相迎，把李宏宇和赵玉隆领到了后院的客厅门前后转身离开。

“赵公子。”客厅里，一名同样衣着简朴、留着两撇小胡子的中年男人正焦躁不安地来回踱着步子，见到赵玉隆后眼前一亮，连忙起身迎了上去。

“孙老板，事情考虑得如何了？”赵玉隆闻言微微一笑，不动声色地问道，这个小胡子中年人就是濒临破产的布商孙鸿业。

二月初的时候赵玉隆与孙鸿业进行了接触，经过一番交往后，三月上旬把用李宏宇新式染料染出来的布匹拿给了孙鸿业看，请他点评其优缺点。

这使得孙鸿业大吃了一惊，对那块色彩艳丽又不易褪色的布匹爱不释手，他是布料生意的行家，自然清楚这块布匹上有着非常巨大的潜在市场价值，其所用的染色方法将对布料市场的格局形成