京城，乾清宫，南书房。

“皇上，苏州织造中官李实奏报，苏州的暴民在当地势力的唆使下阻止锦衣卫抓周起元和高攀龙七人，当场打死锦衣卫一人，伤数人。”

天启皇帝正在批阅奏章，魏忠贤手里拿着一份公文快步走了进来，双手捧着公文躬身说道。

“什么？”

天启皇帝闻言有些诧异地抬头望向了一旁躬身而立的魏忠贤，对此显得颇为惊讶，要知道锦衣卫可是天子近侍，出京后可是代表天子的威仪。

随后，天启皇帝从魏忠贤手里接过那份公文查看了起来，脸色变得越来越严峻。

“岂有此理，无法无天！”等看完了公文，天启皇帝啪一声将其拍在桌面上，口中冷冷地吐出了四个字。

周起元是东林党人，封疆案之前挂右佥都御史衔巡抚苏松十府，治所在苏州。

值得一提的是，原左都御史高攀龙由于被弹劾闲赋在家，与同时闲赋在家的周顺昌、黄尊素和李应升等同为东林党的六人时常到周起元那里相聚，相互间关系密切。

苏州税监李实的正式官职是苏州织造中官，换句话而言就是苏州织造府的镇守太监，到苏州后首先就被苏州地界最高长官周起元抵制，使得李实这个外来人几乎在苏州寸步难行。

因此，李实就给天启皇帝上了奏章，言明周起元以及苏州官商权贵抵制其监察税收一事。

不仅如此，李实还给天启皇帝奏报，高攀龙和周顺昌六人经常到周起元家中聚会，是抵制税收的重要力量。

虽然高攀龙和周顺昌等人已经被弹劾罢官，但其在社会上的影响力仍在，在东林党中也是有名的人物，故而李实认为这些人无疑给苏州地方上的官商权贵撑腰，反抗天启皇帝的税收新政。

而且，李实还奏报了另外一件事情，那就是周起元利用职务之便，把朝廷拔下来用于支付织造工匠的十万两银子换成分量不足的薄钱用来发放，差价被其中饱私囊。

故而周起元引发了织造工匠巨大的民怨，用他的话说就是“迄今吴民恨不能食其肉、寝其皮”。

李宏宇虽然不在京城但自然也听说了李实弹劾周起元和高攀龙等人的事情，虽然可以肯定的是李实确实在奏章中指出周起元和高攀龙等人抵制朝廷的税收新政，不想让其监察税收的事宜。

但周起元是否动了给织造工匠十万两银子的事情，这一点儿他还真不清楚，毕竟李实也只是听说没有证据，如何看待此事就唯有见仁见智，联系当时大明的时局来进行判断。

后世有传言，说周起元涉及到织造工匠十万两银子的事情，是当时的工部尚书兼左副都御史崔呈秀为了打倒高攀龙而故意假借李实的奏章捏造的，以此把高攀龙也牵扯了进去。

不过，李宏宇认为这个传言不可信，魏忠贤无疑是忠于天启皇帝的，而李实是宦官其所上的奏章不可能让崔呈秀看见，魏忠贤也不敢在奏章的事情造假蒙骗天启皇帝。

毕竟，天启皇帝先除齐楚浙等派系，后大力打压东林党，岂是那种犹如后世传言般肆意受到魏忠贤摆弄和欺骗的昏君？

如果天启皇帝真的那么容易糊弄的话，魏忠贤也根本无法有了后来那样显赫的权势他固然可以挟天子以令诸侯，但前提是要拥有足够的实力，像三国时的曹操那样。

但很显然直到天启皇帝登基才正式登上历史舞台的魏忠贤很难在短时间里拥有这样的权力，而且，那些投靠魏忠贤的人忠于的是天启皇帝而不是魏忠贤。

有一点李宏宇可以肯定，那就是在李实弹劾周起元和高攀龙等人的事情中，崔呈秀肯定从中落井下石，高攀龙担任左都御史的时候曾经弹劾过崔呈秀，崔呈秀自然要“礼尚往来”置高攀龙于死地。

由于大明耗费与日俱增，天启皇帝不想动事关大明根基的田赋，故而唯有向商税开刀，此事事关大明的安危他岂会向那些阻挠税收新政的利益集团低头。

故而，天启皇帝下令锦衣卫去苏州捉拿周起元和高攀龙等人到京城受审，结果就出了锦衣卫被打死的事情。

说实话，连魏忠贤接到李实的这份奏报后都吃了一惊，万万没有想到苏州的地方势力如此胆大妄为竟然连锦衣卫都敢打死，这无疑触犯了天启皇帝的威仪。

“万历二十九年苏州就闹过了一次，几乎打杀了满城的税官，当时朝堂上的那些官员历数税官的不是，使得皇爷爷不得不放了他们一马，如今他们不思悔改竟敢挑衅朕，实在是罪无可恕！”

天启皇帝起身在房间里背着手来回踱了几圈，然后停下来冷冷地向魏忠贤说道，“派锦衣卫的人去苏州查这起暴乱，朕就不相信那里就没有王法了！”

“皇上，此事的分寸该如何把握？”魏忠贤闻言一躬身，开口请示道。

毕竟苏州乃天下最为繁华富庶之地，每年的税收占据了朝廷税收不小的比例，故而魏忠贤自然要请示如何办案了。

“杀一儆百，以儆效尤！”

天启皇帝冷笑了一声，口中缓缓