“艾瑞克是东印度公司的人，皮克是英**方的人，两人代表的利益并不相同，两者要区别对待。”

得知皮克想要见王鸿，李宏宇知道他想要修复与大明之间的关系，因此略一沉吟后向王鸿说道。

“大学士，下官明白如何做了。”王鸿闻言微微颔首，知道李宏宇让他去见皮克。

“分衙的事怎么样了？”李宏宇随后问起了另外一件事情，按照他的计划海关司要在海外贸易沿途国家设立分衙，以方便处理当地事务。

其实，这个分衙还有外交使馆的职责，以便与当地的官府进行联系。

“位置已经选好了，暹罗王已经下令把那块地送给咱们海关司。”王鸿闻言微微一笑，得知海关司要在曼谷设立分衙后暹罗王很高兴，故而事情办得很顺利。

“这就好。”

李宏宇心里不由得感到一阵欣慰，在南洋的这些藩属国里，数暹罗与大明的关系最好，来往得也最密切，以后要重要照顾暹罗，使得暹罗成为大明在中南半岛最可靠的盟友。

由于李宏宇要养伤，大明船队不得不改变行程，起程的时间推迟了大半个月，在此期间王鸿和白诚与暹罗王关系相处得非常融洽。

当大明船队离开曼谷港时已经是十一月初，船队的下一个目标是马来半岛上的满剌加王国。

可惜的是，满剌加王国已经在十六世纪初被远洋而来的葡萄牙人给消灭了，现在已经完全成为了葡萄牙的殖民地，并且习惯上称为“马六甲”，由葡萄牙人设立的马六甲总督统辖。

实际上，此时的南洋地区，除了中南半岛上的几个国家和婆罗洲的渤泥国外，马来半岛、金洲、爪洼和吕宋岛已经成为了欧洲国家的殖民地。

其中，马来半岛和金洲由葡萄牙人殖民，爪洼由荷兰人殖民，吕宋岛由西班牙人殖民，早已经不是郑和下西洋时的局势。

这也是李宏宇为何要跟葡萄牙人合作的原因，其实他不仅要跟葡萄牙人还要跟其他欧洲国家开展合作，以确保大明海外贸易的顺利进行。

对于葡萄牙人占领马六甲一事，李宏宇心中感到颇为遗憾，原本这里归旧港宣慰司所辖，满剌加国国王臣服于大明，可现在却成为了葡萄牙人的地盘。

马六甲半岛的重要性源自于南方的马六甲海峡，它可谓是亚洲出海口门户，谁能拥有马六甲海峡谁就是东方海洋的霸主。

大明立国后，满剌加王国成为了大明的藩属国，由旧港宣慰司统辖，并在上面设立了据点，建立了以马满剌加王国为中心的朝贡圈，进而控制太平洋到印度洋的航线，使得大明成为了当时不折不扣的海洋帝国。

据史料记载，永乐皇帝登基的时候派遣宦官出海传谕满剌加王国，赠送其国王礼物，使得满剌加王国国王“拜里迷苏剌大喜，遣使随庆入朝贡方物”。

显而易见，马六甲海峡对大明有着重要的战略意义，因此在此后的一百多年里大明与满剌加王国保持着密切的联系。

例如，郑和七次下西洋时六次到访了满剌加王国，而满剌加王国成为了郑和船队中转站。

如果从航运角度看，既有利于船泊的停靠补给又有利于船队等待不同的季候风，这为南下远航与返回大明争取到最有利的时机。

而从政治角度来看，通过满剌加王国可以使得大明帝国的影响范围达到整个东南亚地区。

在军事上，大明在满剌加王国建立海上中转据点后意味着将东南亚作为了战略缓冲区域，防备西方国家的海上进犯，南海是大明帝国不折不扣的内海。

满剌加王国对此也是受益匪浅，它原本受暹罗的统治，由于得到大明的支持后得以自立，大明曾经调和满辣加王国与暹罗之间的冲突，郑和在下西洋时更是亲自去见暹罗王，劝其不要攻打满剌加王国。

满剌加王国的最为辉煌的时期开始于它第四代国王执政期间，两次从海陆击败了暹罗军队的入侵，从此迫使暹罗征服满剌加王国的计划泡汤，并且加强军队建设，扩充舰队，一举控制了马六甲海峡的海岸，成为了该马来半岛的霸主。

与此同时，大明因为倭寇的原因采取了更为严厉的海禁政策，再加上无力承担出海的费用，不得不停止下西洋的计划，进而与南洋诸国之间的联系变得平淡。

故而，大明对满剌加王国的影响力越来越薄弱，完全放弃了海外利益。

就在满剌加王国以为可以成为东方的一个强国时，十六世纪初，西方大航海时代的来临使得满剌加王国的这个愿望化为了泡影。

十六世纪初，葡萄牙人最先乘坐着三桅帆船来到满剌加王国，与当地人发生了冲突，结果受到了当地人的勐烈袭击而不得不撤退。

不过，葡萄牙人并没有放弃满剌加王国，几年后卷土重来，最终攻占了满剌加王国，将其改名为马六甲，派遣了总督前去治理。

正是在马六甲，葡萄牙人知道了东方有一个名叫大明的“天朝上国”，繁华富庶，金银遍地。

因此，葡萄牙