“啊？”

“我在为家思忙，你端着亲手为我熬制的热姜茶进来陪我。”林清之天生桃花目，此时却轻垂下来，语气没有得意与调戏之意，听来竟有几分落寞之感，却又让人感觉到夹杂着复杂的期许，随后轻轻又是一笑，道：“然后我不理你，你对我拳脚相加。”

宁馥忍不住笑了，心想林清之这家伙多日不见也会讲笑话了，笑道：“大当家这是曲线嘲讽我脾气如同母老虎不成？”

林清之却看着热姜茶并未移目，问：“不可能么？”

他语声低了几分沉了几分，在这冬夜寂静的长街里迤逦如流泉，有微凉的风穿入长帘缝隙，将桌案上的卷宗卷起，他用肘尖轻轻压住。

宁馥坐直了身体。

“十年后我是不是母老虎，谁知道呢？”她浅笑，只当听不懂，虽然笑着，眼里却没有笑意，难得了多了几分帐然和迷惘，“也许那时的你，眼界已不再是区区东吴这方寸之地，也许依旧是如今这样，我在旁边和你聊闲，你跟我一起探讨如何敲人一笔，也许……也许你我就不得见了。”

最后几个字说出来，宁馥自己颤了颤，与此同时也惊觉林清之也颤了颤，宁馥转过脸，林清之沉默良久，缓缓道：“什么意思？”

宁馥笑道：“我随口说说的，这不是设想嘛。”

她起身出去，道：“我也去喝一盏热姜茶，驱驱寒再睡，你早些休息。”

林清之静听着她的步伐远去，沉在晕黄光影里的颜容没有表情，半晌他慢慢移开一直压着的桌案的肘，将那封被压住的信笺拿起。

火漆密封，千里加急，另镌有属于那人的情报司的独属暗记，说明这是一封极其紧要的密信。

他久久的抚摸着那信，不用翻动，信上的内容也已深刻于心。

良久他将那信举起，就上烛火。

暗黄的火苗舔舐着信封，信笺翘卷起灰白的边缘，落灰簌簌，在桌案上积压一堆。

信笺燃尽，蜡烛也将尽，他却没有添烛，支肘案前，任黑暗沉沉压下来。

良久，不知道在哪里，散出一声悠悠叹息。

……

隔日，宁馥和林清之商量，将此次事故中失去父母或亲人的孩子，送去林家开的善堂抚养。

“这是你林家收买人心的大好机会。”宁馥注视着那些哭啼的孩童，神情安详：“林家内乱生变，你们本族人在这件事里表现出的对立不能说对错，但是将整个东吴的经济停滞却绝对不是最好的方式，现在展现完你们林家在东吴掌控经济的能力，便就该是怀柔的时候了，一味恃强，只会让百姓抱成团警惕你，一旦让他们认为林家不再是一棵绝对可靠安稳的大树，就到了树未倒，猢狲却先散了的时候了。”

林清之十分赞同，脸上却有难色，宁馥问：“怎么？”

“两件难事。”林清之道：“一是东吴百姓民风向来彪悍倔强，长房一系逃去之后，云城这边的百姓就已经有所动摇，我们林家开设的善堂，连同夫子，都气愤不过带着孩子们都已经远离云城了，他们宁可不远长途跋涉背井离乡，也不肯在我们林家祖宅之地讨生活。”

“这个容易。”宁馥道：“把这次事件中无家可归的孤儿送去你们的善堂，百姓经过今晚之事，对东吴的官府肯定也会有不满之处，光天化日之下竟能发生如此之事，也是因为他们官府的人没有将林家长房一系尽数捉拿之故，是以，你一定要善于利用这个机会，接下来如何做看你自己，无论如何先化解戾气再说，官府要是阻拦，我会替你处理。”

林清之目光幽动的看着她，半晌道：“我，我不知道该如何感谢你……”

宁馥听了这话一怔，继而摆手，笑道：“真不敢想象你林清之也有对我宁馥这么客气的一天，你觉得是我帮了你，其实当初是你帮了我，若不是你，我根本不可能和青藤学院走的那么近，也就没有后来的一连串的际遇与资料收集，在帝京，我宁馥因为你林清之而得到的方便数之不尽，若不是有你这个朋友的交情在，有多少事我都不可能应付自如，又得有多少人得向我为难，咱们是朋友，就不必一一细数这些见外了，第二件难事是什么？”

林清之叹了口气，道：“第二件难事，是我怕有负你的看重。”

宁馥愕然，林清之道：“一言难尽，你会知道的……我林家族老想求见你，你愿意一见么？”

“可以啊。”宁馥注目他半晌，一笑点头。

看着林清之匆匆而去，宁馥皱眉喝了口茶，心想这小子也有如此奔忙的一天，回想起以前在京中时他的纨绔模样，真是人在当时，如何也不敢想象会有这样的一天。

而林清之虽然是京中顶极纨绔，可林清之的能力与机敏和精明，宁馥却是心中有数的，她也不由的在想，就照林清之在云城这样的表现，不论以前，单看现在就已经对林家居功甚伟了，林家还有谁会要为难他？

帘子一掀，鱼贯进来一群人，男女老少都有，林清之在最前面恭敬的掀开帘子，等所有人都进来了