如同王若诗所预言的那样，关于宁馥对婚姻之事挑三捡四的流言很就快在京中四扬开来。

“真是了不得，到底也是个姑娘家，竟然能说得出那样的话来，我可真要看看还有哪家肯要她做儿媳。”

“这也不怨她，母丧父弃，这样的女子能有今天已经不易，她什么都是靠自己来的，难免心气儿高些。”

“可一个女子再怎么打拼不也是为了以后要嫁个好人家？她这样的，现在谁还敢娶？”

“可不是？谁还会上门提亲，不是自取其辱？”

“呵呵，上门提亲？上哪个门？上谁家的门？”

这些话已经是好听的了，最终难免还是围绕着宁馥母丧父弃缺少管教之类为中心，不过这些谣言终究只是人们的谈资而已，丝毫都没有影响这些人一边在背地里嚼着舌根子，一边笑着去素缨楼继续挥霍消费。

没办法，无论宁馥到底怎么样，素缨楼的东西却是实打实的合她们的口味。

王若诗隔三差五就会和宁馥见见面，在京中谣言四起的年底时节，家家户户又开始为一年中最喜庆的日子张罗奔忙，宁馥这里自然也不例外。

来这里这是第三个年头，看着自己现在拥有的，虽然与最终的目的相差也许还很远，可至少现在还算自由，相比这个时代的女子，她过的日子已经算是自己想要的了。

如果就这么过下去的话。

腊月二十八，送走了王若诗，宁馥倚在榻边捧着手炉看书，霜容和烟珑几个就在对面剪着窗花，一边笑着低声聊天。

外面脚步声响，门房来了人，锦嬷嬷迎出去后不一会子折回来，宁馥的目光稍稍移了移，看了过去。

锦嬷嬷面色有几分犹疑，正要开口，宁馥就先撂了书。

“谁来了？”

茵妙正在换炭，听了宁馥这口气一诧望了过来，锦嬷嬷一触到茵妙那目光，赶紧摆手摇头递眼色。

茵妙了然，这就能确定来的人不是孔无喧，便就又扭回身子继续换炭。

上次孔无喧来的那回，真是让她这个旁观者都吃不消。

霜容几个也知道是什么意思，只不提这个人便是，抬眼也向锦嬷嬷看过去。

锦嬷嬷抿了抿唇：“是……乔四舅爷家的表少爷来了。”

全都一愣。

乔鸿儒那边的事不是解决了吗？

没同意把太平阁给他，他老子没办成这事，他还亲自登门来了？

进抱厦的时候，乔赛的茶已经饮了第三泡了。

见宁馥进门，他连忙整颜肃身，做为哥哥，竟抢着先给她行了礼。

宁馥默声走进，到了上首的位置丝毫不客气的便坐了下来，茵妙在旁边奉茶伺候，就这么简单的两件事，却明明白白的彰显出她与普通的闺阁女子有多不同。

她，就像是一家之主，可不是什么待字闺中的小家碧玉。

虽然是她的表哥，也年长她五六岁，但是在她的面前，乔赛却颇有几分抬不起头的感觉。这与他来之前时所怀揣的心情大相径庭，他自己也暗暗心惊，可是这种感觉就是压在心头盘衡，压也压不下去。

就说她这个气度和气场，如果自己不是她的表哥，如果他不是对她的过往清清楚楚的了如指掌，他真要忍不住以拜见品级官员的心情来应对了。

想到这里，他半点轻松的情绪都没了：“妹妹搬来这些许日子，我一直未能抽开身过来探望，别怨怪哥哥。”

听见探望和怨怪这两个词，宁馥才看了他一眼，目光落到了他的身上。片刻后她扬声叫来周睿。

“我不是说过咱们府上不能接待乔四老爷家的人吗？乔四老爷官居高位，被我受累可怎生是好？”

周睿连忙道：“表少爷并无官职在身，这才没有拦着。”

宁馥似乎这才想起来这回事似的，恍然的哦了一声，这目光便就又飘回乔赛的身上，已经和方才大不相同，竟有几分敷衍冷漠之意。

意思是——你来干什么？

意思是——你没官没品又没职位，你来我官家私宅干什么？

意思是——你老子没给你安排个前程，你来求我？

这当然不可能，不过就是想让乔赛有这种感觉罢了。

乔赛的脸色果然有些不好了起来，但还是强撑着笑，故作轻松的道：“不过是兄妹之前走动一下，妹妹何必这么严谨，怎么，我做哥哥的都不能来看妹妹了？”

说着便让旁边的小厮把准备的礼物拿过来，小厮赶紧上前，双手捧着放在了桌案上。

周睿只扫了一眼便没再多看，却是眉宇间尽是疑惑。

宁馥称了个谢，让人给乔赛换新茶，一面微笑道：“既是兄妹之间的走动，表嫂怎的没一起来。”

乔赛的面容有一瞬间的尴尬，旋即恢复如常，道：“说是兄妹走动嘛，对了，以后我若是常来拜访，妹妹会不会嫌我打扰？”

“会。”

乔赛刚刚端上的新茶才抿