桑梓在心里琢磨了一下，确实如此，涵王十五六岁的时候就开始领兵出战了，而且没过两年便能独当一面，独领兵马攻城略地，击退敌军。

“从那以后，二哥就变得比以前忙碌了，而且父皇给二哥赐了府邸，就算回了京，二哥多半时间也都是待在宫外自己的府里，不过，尽管如此，他每次进宫，还是会来看我，或者派人通知我一声，在校场相见。你说的没错，我会选择武将这条路，与二哥有着莫大的渊源，从小我就在想，如果有一天我能向二哥一样征战四方，是不是就可以一直跟着他，虽然后来明知道一直跟着他是不可能的，不过能走二哥走的这条路，心里多少还是有些慰藉的。

其实我第一次出战，就是跟着二哥，确切地说，是二哥偷偷带着我去历练，那一次我们遇伏，我险些丧命，是二哥舍命相救，好在他只是伤了手臂。我十五岁的时候，第一次名正言顺地出战，首战告捷，父皇很高兴，将我和二哥一起召去夸赞了一番，那是我第一次被父皇当着别人的面盛赞，也是我第一次得到二哥以外的人称赞和重视，我曾经在想，这样就好、就足够了，我不奢求太多，我只求这一生能像二哥一样，多做些为父皇分忧的事，让群臣信服的事，让百姓安心的事，那样便没有遗憾了……”

可惜，就这么一个简单而又纯粹的心愿，前一刻还圆满太平，一转眼就支离破碎。

“那几年我渐渐懂事，朝上朝下、宫里宫外的很多传言也听了不少，群臣开始上书，道诸皇子已渐渐长大成人，是时候立储了，当时若论辈分，自然是三哥无疑，他毕竟是萧贵妃娘娘的长子，可是朝中支持二哥的人却居多，二哥身后有德妃娘娘，有冉家，最重要的是，二哥自身德行操守都是诸皇子中翘楚，这些年又为我承国立功无数，在朝在野都有很多人支持他。rE0w

那一年二哥二十二岁，南海流寇作乱，二哥奉命前往平乱，父皇允诺，此番二哥回京之后便确定储君人选，所有人都觉得父皇选定的人就是二哥。临行前，二哥将他最喜欢的清绝剑送给了我，让我好好保管，还说等他回来之后，要与我比剑术，可是我没想到，我没能等回二哥，我等回来的只是一具面目全非、辨不出身份的尸体……”

看着他眼底缓缓升起的悲色，桑梓的心揪了揪，稍稍放慢了脚步，跟在他身后走着，只觉他的背影越发凄凉无助，她不敢想象，他在这个宫里唯一信任亲密的人突然变成一具冰冷的尸体，会是一种怎样的感受。

迟疑了片刻，她用力握了握拳，像是在犹豫着什么，半晌，她突然深吸一口气，拿定了主意一般，快步追上去，就在沈延澈要回过身来的时候，从背后环上他的腰，紧紧抱住他，靠在他的后背上。

沈延澈被她这突然的举动吓得愣了愣，僵在原地良久，一动不动，终究，还是没有将她推开，听到背后她努力压抑的哽咽声，他轻笑道：“没事了，事情已经过去十多年了，我没事了……”

闻言，桑梓的眼泪汹涌而出，他越是这般隐忍，她便越发觉得心疼，从她第一次接触沈延澈开始，她便感觉到这个男人身上有一股难以言喻的牵绊感，他看似冷漠，不声不响，却远比沈凌清要心细得多，总是能在暗中将一切都安排妥当，也总是能不顾自身安危去全力相救别人，他的心里没有皇位利益，他比那些整天将“兄弟之情”挂在嘴边的其他人更明白什么才是真正的兄弟之情，也远比他们做得更多更好。

在别人眼中理所应当的亲情，他总是拼尽一切、甚至生命，去守护。

想到这里，桑梓忍不住呜咽出声，轻轻摇着头，“没关系，你难过也好、伤心也好，可以尽管表现出来，没有人会说你什么，我可以陪着你一起承担，我不想……不想看你一个人忍得这么辛苦，我会心疼……”

听着她带着浓浓鼻音与哭腔的嗓音，沈延澈冷硬的心底没由来的一暖，而后渐渐变得柔软。想起沈尧涵，他心里确实是难过的，控制不住的悲伤，可是听着身后那人的声音，他又忍不住轻轻笑着，倒是有种悲喜交加的感觉。

抬起的手在空中迟疑了一下，终是覆在环在他腰间的那双手背上，轻轻拍了拍，“没事了，真的没事了……我现在还有你们……”

明明应该是他伤心难过的事，却反倒变成了他安慰桑梓，桑梓兴许是意识到了这一点，连忙松开手，后退两步，不敢去看沈延澈，低头抹了一把眼泪，在怀里找了一圈也没找到帕子，这才想起自己方才递给沈延澈了。

就在她眼泪止不住往外涌的时候，沈延澈大步走到她面前，一手搭上她的肩，另一只手抚上她的脸颊，替她擦去眼泪，轻叹一声，“怎么变成你哭得这么伤心？”

桑梓撇撇嘴，后退一步，福身行了一礼，“我……我方才忘了身份，失礼了……”

说着就要继续往后退去，却被沈延澈一把抓住手腕，将她拉到面前，垂首定定看了两眼，突然手上用力将她揽进怀里。

“你与我相识这么久，也没见你讲过礼数，在军中的时候你不是向来都是对我呼来喝去？今日反倒计较起来了。”