“滚……”

老者喘气急促，显然是被气得够呛，抬起手的那只手颤抖着，再次嘶声喝道。

“儿子无意若恼父亲，父亲这般生气，又是何必呢？”淡漠的目光从老者身上掠过，梁楚生转身而去。

一室静寂，老者躺回榻上，浑浊的双目里写满怅惘。

那一年，他无意间结识了那人。

那一年，不知为何，已有家有室的他，竟对那人生出异样心思。

那一年，那人似有意，又似无意提出那么一件事，而他，明知不可为，却还是鬼迷心窍地助其事成。

结果，当他道出自己不堪的心思后，那人什么都没说，只是厌恶地看着他，继而不留任何情面，以一种秘药折磨他。

书信一封，那人远去。

自此后，他每月要承受一次蚀骨之苦，时间没有任何规律可言，可能是某个白天，也可能是某个夜晚，那人信中警告，如果他承受不住每月的蚀骨之苦，敢以死寻求解脱，那么整个相府将会为他的选择陪葬。

活着什么都有，他怎可能自个寻死？

然，一月又一月，一年又一年过去，他没少在朝堂上，没少在家人面前露出丑态。

只因那种痛实在难以忍受，只因那种痛到来时，无任何征兆，让他一点准备都没有。

长此以往，他无法再隐忍下去，终向皇帝呈上折子，提前致仕。

紧跟着，一场周密的假死事件，在他暗中筹备中如期发生。

他想看看，那人是否真绝情到对他的家人下手，他更想见那人一面，问出当年没有问出口之语。

“咱们之间的交情，难道因我对你生出的那种心思，真一律抹杀了吗？”梁相，嗯，也就是躺在榻上的老者，嘴里喃喃自语。

呵呵！他谋划假死，住进锦园，那人并未出现。

高兴么？就那人的能耐而言，他的死是真是假，不难知道，然而，他谋划的一切，仅仅只是他一个人的独角戏。

是顾念旧情，所以那人才放他一马，没有对他的家人下手？

他这样告诉自己，但心里另一个声音却道：“人家压根已经忘记你，没将你当回事。”不，他不信，不信那人会忘记他们之间的交情，不信那人忘记他这个昔日之友，所以，他承受着蚀骨之苦，生活在这锦园里，等待着那人有日出现。

“我还能等到么？三十多年过去，你已消失三十多年，我还能等到你么？”梁相阖上眼，心里苦涩难耐：“为助你成事，我昧着良心陷害忠良，好几百条人命，就因为我的一道折子，就因为我在先帝面前说的几句话，全没了。现如今，有可能是那个家族的后人突然出现在京城，你说我的报应是不是来了？”

梁楚生步出锦园，径直回到嫡妻屋里安寝。

“侯爷脸色看着不好，可是遇到了什么事？”姜氏边帮自家老爷宽衣，边言语关切地问道。

说起来，梁家是书香世家，族中子弟出仕，基本都是文臣，熟料，梁相唯一的嫡子，也就是梁楚生却从小偏爱习武，因此，不顾梁相反对，年少时毅然从军，终凭借本事，在数年前得以封侯。

“你一个妇道人家，不该问的别问。”

梁楚生与嫡妻的感情只能算得上是相敬如宾，他真心喜欢的自己后院里的倩姨娘杨氏，而这杨氏除过没有正妻名分，在府里的地位与姜氏几乎不相上下，连带着她生出的庶子庶女所受的教养，也与姜氏所生的嫡出子女无二。

“是妾多言了。”

姜氏明白自个不得梁楚生的心，于是，心中再有怨念，也只能硬生生地忍下。

梁楚生上牀没有直接躺下，而是盯着姜氏，木着脸道：“老大尚公主已有三年，新婚一个月便主动向皇上提出驻守边关，这一去就没再回来过，他可有告诉你缘由？”

“妾一妇道人家，侯爷觉得渊儿会与我说那种事吗？”

放着嫡子不喜，偏要喜欢庶子，这样的男人，她当初怎就认准要嫁给他？

“你……”梁楚生被姜氏用他自己的话呛了句，冷哼一声，道：“老大尚公主，是皇上的旨意，你倒好，却认为是我不想他做世子，施手段为之，我就想不明白了，你怎能有如此想法？难道在你看来，我一个手有残疾，多年不领兵，只挂着个闲职的侯爷，能左右皇上的心思？”封侯前的一战中，梁楚生许是太拼，不幸被敌军将领挥剑伤了右手经脉，从而右手残疾，很难再举起兵器，不得不从军中退出，在兵部任了个闲职，对此，他情绪一度很是低沉。

“妾不曾那么想过。”姜氏在牀前站着，迎上梁楚生的目光，语气轻浅道。

“有没有那样想过，你自个心里清楚。”梁楚生冷凝向她，将话题挪至姜氏所出的嫡次子身上：“老三眼今年已有十七，整日里除过吃喝玩乐，一件正经事都没做过，就这还不算，时不时地还传出当街调戏民女的戏码，我今日就将话给你摆在明路，要是他继续这么不争气，我会向皇上请旨扒了他的世子身份。”