要试探留在十九世纪的可能性,表示雪侬也要试着担负起身为埃米尔的妻子的责任,不但要盯紧休养中的丈夫,不让他在身体痊愈之前到处乱跑,也要接下掌理家务的大权,指挥仆人负责所有家务琐事。
幸好管家希金精心挑选的女管家和仆人都十分优秀,品格端正,训练良好,不需要她多花脑筋去管理。
问题是,女主人的责任不仅仅是她此刻所居住宅邸内的家务而已,而是除了男主人的工作之外的其他责任全都落在她身上,换句话说,除了葡萄园和公司之外,其他事都归她处理,包括埃米尔名下所有的房地产、果园、牧场……等。
总之,女主人就是万能大总管,男人不干的活儿全都由她包了。
因此,从解决路易丝母子四人的问题之后,雪侬就硬起肩膀扛起所有男人不想插手的拉杂琐事,这才知道过去埃米尔的工作量起码有一半是被这些琐事占据了。
现在她的工作可能比他还要繁重呢!
「玛克琳小姐要求再多买一辆贝尔利努马车给他们。」
「然后再多要一位马夫和随车仆役?不必了,他们一家十几口每天闲闲无事到处吃喝玩乐,拥有两辆双轮马车就够了,想再奢侈一点,自己去赚,不然就从他们的生活津贴里扣!」
「玛克琳小姐的丈夫问说何时要提高他们的生活津贴?」
「等他找到工作能养活自己的家人之后。」
楼下大书房是埃米尔处理公事的地方,而主卧室隔壁的小书房则是雪侬专用的「办公室」,为了配合不再整天忙碌,午餐前一定会结束工作的埃米尔,她也在早上专心工作,下午就是自由时间了,是他们一家四口的幸福团聚时光。
此刻,雪侬面前一堆帐单和帐簿,耳里听着女管家的报告,一心二用的功夫被发挥到极限。
「伊莲娜夫人回巴黎来了。」
「所以?」
「她们的女仆和车夫都辞职了,伊莲娜夫人命令我们尽快派人过去补充。」
「命令?」雪侬不可思议的重复,头也不抬,依旧埋首在帐簿里。「谁理她!告诉她,除非她能修正傲慢暴躁的态度,不然愿意去伺候她们母女俩的仆人可不多,叫她慢慢等吧,要是等不及,就让她自己从夫家那边调人过来吧!」
「普罗旺斯那边的庄园需要整修。」
「普罗旺斯?」雪侬东翻西找,终于找出普罗旺斯那边的帐簿。「嗯嗯,去年的橄榄和薰衣草香水的收入比前年的收入增长一成,不错,不错!整修费就从收入中拨出吧,另外再拨五分之一平分给所有仆役和工人们做奖励,大家都辛苦了。」
女管家颇惊讶的深深注视雪侬一眼。「是,夫人。」
「还有吗?」
「欧吉的苹果园闹虫害。」
关她屁事,她又不爱吃苹果!
「呃,这个……明天再告诉你该怎么办。」等她回「家」去搬水果病虫害的书回来研究出个结果来再说,唉,她又不是植物系的,为何要研究那种东西呢?
「还有酪农场……」
待女管家报告完毕离去,雪侬正想喘一口气,桑娜又出现了,她差点把最厚的家用帐簿K过去。
「沃斯先生来了。」
「咦,他来了?」雪侬立刻丢下满桌帐单,振奋地跳起来,匆匆步出书房,走向二楼回廊连的沙龙——女主人专用的会客室。「雅克呢?」
「少爷和先生在一楼的书房。」
现在就开始教导继承人了吗?
真是迫不及待呀!
站定在小会客室门口,雪侬有点惊讶,等候在屋里的男人一点也不巨大嘛,三十出头,中等身材,黝黑的脸上撇着两撇时下流行的小胡子,目光有点神经质,一点都不符合她想像中的时装巨擘。
幻想破灭!
「麻烦你了,沃斯先生。」
「我的荣幸,夫人。」
几句客套话后,沃斯便开始为她量度身材,雪侬一边按照他的指示抬手或挺胸扬肩,一边有一句没一句的和他闲搭。
「听说你要开设服装店,开幕了吗?」
「还没有,夫人。」
「那么,开幕后记得一定要通知我,我想去看看你所开设的服装沙龙究竟是怎样的。」
手停了,沃斯抬起头来,脸上有几分困惑。「沙龙?」
由于双手正高举向天,雪侬没注意到他的异样,自顾自点着头说下去。「说实话,你想到要创设沙龙式的服装店实在聪明,对女人而言,那样确实自在又方便多了,更别提有多舒适……」
沃斯若有所思地蹙起眉头,片刻没说话,随又指示她放下手臂,继续工作。
雪侬放下手后又继续说:「还有啊,用假人展示服饰的点子也很高明,想想,我们不再需要一定要穿到身上来才看得出服装的特色了,真是方便啊!」
沃斯手上的工作又停了,再次露出若有所思的神情。「假人?」
「啊